Comment cela a-t-il commencé ?
Avant de partir en Asie, j'ai écrit aux gars de Hanibal pour qu'ils me conseillent sur le filtre à eau à emporter. Je n'avais aucune expérience avec les filtres. Lors de voyages précédents, nous avions évité de traiter l'eau et, lorsque nous devions le faire, nous utilisions des produits chimiques, vous connaissez tous les différents comprimés ou poudres A et B, généralement à base de chlore. Cette fois, nous partions en voiture pour un voyage d'un an, alors je me suis dit que même si un filtre est encombrant, la voiture peut le transporter. Quel meilleur moment pour se faire une opinion sur un appareil que je n'aurais jamais mis dans mon sac à dos que lors d'un long voyage en Asie ? Pendant les préparatifs hectiques et la recherche de tout le nécessaire avant le départ, j'ai donc ajouté au tas un filtre Katadyn Vario, que les gars m'avaient recommandé.
Expériences avec le filtre
Pendant le voyage à travers l'Europe et la Turquie, nous avons cru les gens qui disaient que l'eau était potable, et le filtre reposait dans la cale de la voiture. L'eau était probablement potable, mais il arrivait de plus en plus souvent qu'elle sente différentes odeurs et saveurs. Nous avons donc essayé le filtre pour la première fois. Ce n'était pas par crainte pour notre santé, mais par curiosité de savoir si l'eau serait meilleure. Elle l'était, et le filtre est resté dans la couche supérieure des objets que nous prenions en main chaque jour pendant le reste du voyage. En Iran et au Pakistan, nous avons filtré pratiquement toute l'eau que nous buvions.
En Inde, au Bangladesh et au Népal, la qualité de l'eau n'est pas bien meilleure, sauf peut-être au Népal, dans les montagnes. Là, nous avons découvert un autre avantage du filtre par rapport aux produits chimiques. Un ruisseau de l'Himalaya pourrait être bu directement, car avec une colonisation minimale et une altitude élevée, la probabilité de contamination est considérablement plus faible que dans les plaines surpeuplées, mais à ce moment-là, le filtre offre un autre avantage. L'eau, qui a bon goût dans les montagnes, contient souvent une grande quantité de particules calcaires solides, elle est laiteuse à l'œil nu. Le filtre aide à nouveau et rend l'eau transparente, non pas que ce soit un aspect essentiel, mais c'est encore quelque chose que la chimie ne peut pas faire. Lorsque vous préparez un thé sous votre sommet de plus de 8 000 mètres préféré qui ne craque pas entre vos dents, vous n'avez besoin de rien de plus. Je m'attendais à ce que le filtre produise instantanément de l'eau potable, mais j'ai été surpris de constater qu'il pouvait également améliorer considérablement la qualité de l'eau, éliminer les goûts et les odeurs, ainsi que les particules mécaniques.
Fonctionnement et fonctions
On peut constater la finition précise du filtre en plastique de qualité, et le jeu de joints de rechange semble également assez raisonnable. Nous n'avons détruit aucun joint pendant un an d'utilisation, le remplacement n'a donc pas été nécessaire, nous avons parfois enduit les joints de pâte de silicone (le tube est inclus dans l'emballage), en particulier les joints des pistons mobiles. La pompe du filtre est conçue comme une pompe à deux pistons, chaque piston fonctionnant en simple effet. Le mouvement de chaque piston dans le cylindre est scellé par deux anneaux en caoutchouc et c'est autour d'eux que l'eau s'échappe du filtre, surtout lorsque le filtre est obstrué et que la pression sous les pistons augmente.
Une plus grande résistance au pompage prouve que le filtre est obstrué. Il est alors nécessaire de le démonter et de l'essuyer, voire de gratter ou de poncer la couche supérieure de l'insert en céramique. Parfois, il suffit de le laver et de l'essuyer avec les doigts, mais le tissu abrasif fourni est fiable, il fonctionne aussi bien que le côté abrasif d'une éponge à vaisselle. Malheureusement, l'obstruction du filtre est inévitable de par la nature même de sa fonction, vous ne pouvez donc pas éviter un entretien occasionnel.
Pendant le voyage, nous avons une fois procédé à un nettoyage plus radical et avons poncé environ un demi-millimètre de l'insert en céramique avec une lime à métaux. Le filtre s'est comporté à nouveau comme neuf pendant un certain temps. Il est donc toujours utile de prendre l'eau la plus propre possible pour le nettoyage. Après plus de six mois d'utilisation du filtre, nous avons constaté une détérioration de sa capacité à nettoyer l'eau des goûts et des odeurs, au contraire, l'eau en provenance du filtre portait presque toujours une trace de légère moisissure. Nous supposons que cela est dû à l'épuisement du charbon actif, qui constitue la dernière étape du filtre sous forme granulée. Sa réactivité lui permet de fixer principalement les gaz dissous dans l'eau, mais aussi d'autres substances, mais cette capacité diminue avec la quantité d'eau filtrée jusqu'à pratiquement zéro. La cartouche de charbon actif peut être remplacée soit par une cartouche d'origine Katadyn, soit par du charbon actif vendu par d'autres fabricants pour une fraction du prix, et probablement tout aussi efficace. Au cours de l'année d'utilisation, le filtre n'a présenté aucun défaut qui aurait limité son fonctionnement.
En conclusion
J'ai été très agréablement surpris par le filtre Katadyn Vario. Non seulement il peut fournir de l'eau potable immédiatement, mais il améliore aussi considérablement ses autres propriétés, augmentant ainsi le confort du séjour dans la nature. Si je peux supposer une source d'eau au moins sale en cours de route, je préférerais certainement mettre un demi-litre et un filtre dans mon sac à dos au lieu de deux litres d'eau par jour.
texte et photo : Jan Kolínský, Kateřina Marková
