Une visite hivernale traditionnelle des Tatras prend généralement la forme suivante : se mettre d'accord avec un compagnon d'escalade, acheter des billets de train et réserver un chalet. Au chalet, trois activités alternent essentiellement : dormir, décider de ce qu'on va escalader et boire de la bière. Mais nous avions envie de sortir des sentiers battus et d'essayer quelque chose de différent. Aussitôt dit, aussitôt fait, le plan suivant a été élaboré :
« On emballe le moins de choses possible, on rejoint le début de la crête principale des Tatras et on verra jusqu'où on peut la grimper, non ? »
Les prévisions et les autres potes qui étaient dans les Tatras au tournant de l'année promettaient des conditions idéales. Presque pas de neige, des températures favorables, cela nous semblait idéal. Les sacs à dos ont donc finalement contenu des sacs de couchage, des matelas de sol, un sac de bivouac, des chaussettes de rechange, un peu de nourriture, un Jetboil, du matériel d'escalade et suffisamment d'élan. Ils n'étaient pas les plus légers, non, mais ce n'était pas si terrible.
Le trajet jusqu'à Poprad s'est déroulé rapidement, le changement de bus à Smokovec aussi, et avant qu'on ait pu énumérer tous les produits derrière la caisse à Korunní, nous descendions déjà à Biele Voda. Partout repose une légère couche de poudreuse - environ dix centimètres de neige fraîche, qui se disperse joliment sous nos chaussures...
Avec les mètres gravis, le nombre de centimètres de neige fraîche augmente également. Cela ne nous perturbe pas. "Le vent va bien chasser la neige de la crête, non ? Alors, pas de soucis." Mais lorsque la vue s'ouvre sur toute la crête du Jahňací štít, la quantité de neige nous surprend. "Mais bon, elle sera sûrement soufflée et dure, donc ça ira vite." Nous n'envisageons pas d'autres options.
Les derniers mètres jusqu'au Kopské sedlo sont accompagnés d'un troupeau de chamois. Nous sommes un peu en retard sur ce que nous avions prévu, alors nous nous habillons rapidement et nous partons. Nous avons déjà parcouru environ 8 km et 800 mètres de dénivelé.
Les premières dizaines de mètres sont une lutte contre les pins de montagne. Mais ce mal nécessaire se termine rapidement et nous trottinons avec la légèreté d'une biche sur l'herbe gelée. Les premières formations rocheuses sur la crête ne se font pas attendre, mais avec leur difficulté jusqu'au IIe degré UIAA, elles représentent plutôt un agrément au chemin monotone jusqu'à présent. Nous en profitons, même si le temps commence à se gâter un peu.
Nous marchons légèrement en dessous du bord de la crête, sur un sentier de chèvre invisible, cela nous semble plus simple et plus rapide. Soudain, du côté de la Pologne, apparaît une première petite crête latérale, ce qui nous oblige à traverser non seulement celle-ci, mais aussi un petit couloir qui, logiquement, recueille toute la neige soufflée. On n'aime pas trop ce couloir : il y a de la neige jusqu'aux genoux, mais elle n'est pas du tout soufflée, c'est juste une sorte de couverture sous laquelle il y a soit de l'herbe, soit de la pierre, soit, pire encore, de la pierre avec une fine couche de glace. Ça nous retarde un peu, on ne traverse pas une telle formation comme du névé bien gelé.
Dans les mètres suivants, nous traversons environ trois couloirs et trois arêtes / crêtes latérales. Tout le terrain se redresse et nous cherchons déjà par où couper jusqu'au sommet. Derrière la dernière crête, la partie sommitale apparaît (en gros, dans la face nord, nous sommes un peu en dessous de la crête). Nous y choisissons un coin, pour aller directement au sommet.
Finalement, nous nous attachons sur toute la longueur des deux cordes (Beal Gully 7.3 avec imprégnation Golden Dry - nous étions ravis, des cordes légères parfaitement fonctionnelles qui n'ont pas gelé pendant tout le temps !) et Ondra part à la rencontre d'un avenir meilleur.
Et c'est précisément là que survient le problème majeur. Soudain, il y a plus d'un demi-mètre de poudreuse légère accumulée partout. Où s'assurer ? Cherche, mon petit. Au pied du coin, notre situation s'améliore encore. Une couche de glace de trois centimètres, une tonne de poudreuse et aucune possibilité de s'assurer - zéro.
Le temps est compté. Après un moment de recherche, Ondra redescend un peu et, après discussion, nous choisissons une direction plus à gauche, où il devrait être facile de rejoindre la crête. Nous y sommes en un rien de temps, nous faisons un relais sur une pointe gelée et nous nous doutons déjà que nous allons devoir finir à la frontale.
L'arête est un peu meilleure que le coin. Seule la face nord du rocher est recouverte de neige soufflée, verglacée et glissante, la face sud est, elle, ensevelie sous la neige. Il faut chercher chaque prise et chaque appui, chaque endroit où il est possible de s'assurer, aussi. Sur la première longueur, nous ne faisons que contourner deux pointes et nous faisons un relais sur la troisième. L'escalade n'est pas difficile, peut-être du III UIAA, mais la poudreuse et l'obscurité commencent à compliquer un peu les choses.
Le vent se lève, il commence à neiger. À cela, on ne peut que répondre laconiquement "...YOUPI..." . Longueur suivante. Nous déroulons 60 m de corde, un piton en cours de route, une lunule de corde et, pour finir, un friend dans une fissure gelée. Drytooling sur une crête de niveau trois. Hahaha... Les doigts gèlent. Hahaha... On a vraiment réussi notre coup, là !
« Après cinq longueurs sur la crête, le sommet. **** ! Quel soulagement, ce n'était plus très drôle. Nous nous embrassons fraternellement, rangeons les cordes et disparaissons pour la descente, que je connais de l'année dernière..."
Lors de la descente, nous ne traversons plus qu'un seul couloir balayé avec de la glace dure et cherchons un endroit où l'on pourrait bivouaquer raisonnablement. Le brouillard, le vent et la neige compliquent la tâche, nous choisissons donc une congère assez raisonnable sur le versant nord de la crête. Jirka construit un nid d'amour, Ondra s'accroupit et recouvre le Jetboil pour qu'il y ait au moins de l'eau pour le Travellunch. Ça se passe plutôt bien, alors on fait bouillir de l'eau pour un multi-boissons, un vrai régal pour l'âme.
L'endroit est prêt, mais un peu exigu. Chacun de nous a le choix entre deux positions, généralement soit "ça me pousse dans les reins" soit "ça me pousse dans l'omoplate". Pour gagner de la chaleur et de la place, nous croisons les jambes et faisons semblant de dormir. Il fait chaud la nuit. Mais il y a du vent et il neige. Quand on veut respirer, on se fait immédiatement gifler par des cristaux de neige. Dès que l'un bouge, l'autre se réveille. Bref, l'idylle !
Le matin, il fait un temps affreux. Et en plus, il y a 15 centimètres de neige fraîche, et ça ne nous semble plus sûr. Nous y réfléchissons et en discutons un moment. Nous avons envie de continuer, nous n'avons fondamentalement rien, mais les statistiques des derniers jours parlent clairement et aucun d'entre nous n'a envie d'allonger la liste des opérations de sauvetage du HZS. Nous choisissons de descendre par Kolový priestup, nous préférons descendre le couloir en rappel, il y a de la neige jusqu'à la taille. Descendre au refuge est une galère, il y a un tas de neige et dessous, il n'y a que des pierres.
L'après-midi, nous nous reposons au refuge et nous nous mettons d'accord pour que, s'il fait beau demain, nous fassions encore une ascension. Mais l'homme propose et les Tatras disposent, il fait moche, il neige à gros flocons et tout le personnel du refuge, y compris les sauveteurs, boit tranquillement du thé ou va dans la vallée faire de la glace.
Tant pis, les montagnes ne s'enfuient pas. Nous avons un point de départ, lorsque le bon moment viendra, nous continuerons le long de la crête. Surtout, profitez-en !
Premier jour : Biela voda - Kopské sedlo - Jahňací štít - Bivouac : 13 heures | 15,1 km | + 1400 m d'altitude | difficulté III - IV. UIAA. Deuxième jour : Bivouac - Kolový priestup - Chata pri Zelenom plese : 3 heures | 2 km | - 600 m d'altitude
Ce qui a fait ses preuves :
Cordes Beal Gully 7.3 Golden Dry | Veste isolante Direct Alpine Foraker 2.0 | Doudoune Direct Alpine Freney 2.0 | Chaussures Asolo Eiger GV | Sac de couchage Sir Joseph Erratic 850 | Dispositif d'assurage Climbing Technology BeUp
QUAND PARTIR : décembre à avril
POUR COMBIEN DE JOURS : 3 jours
PREMIER JOUR : Voyage de nuit de Prague à Poprad. Le matin, transfert en train des Chemins de fer électriques de Tatrans et plus tard en bus jusqu'à l'arrêt Kežmarská Biela voda.
DEUXIÈME JOUR : Biela voda – Kopské sedlo (3 heures) Kopské sedlo – Jahňací štít – Bivouac selon les conditions jusqu'à 8 heures. Sur la crête, une grande quantité de terrain de marche ou d'escalade facile, plus tard sur la crête, difficulté d'escalade III.–IV. UIAA. Journée entière : distance de 15,1 km, dénivelé de +1400 m.
TROISIÈME JOUR : Bivouac – Kolový priestup – Chata pri Zelenom plese - Biela voda. Selon les conditions, 4 à 6 heures, 10 km, –600 m. Transfert à Poprad et nuit à Prague.
