La pratique d'activités en montagne en hiver est un sport où des situations dangereuses, des blessures ou des risques mortels peuvent survenir. Les techniques présentées ici ne sont pas une liste exhaustive de toutes les techniques nécessaires à la pratique du ski-alpinisme et d'autres activités hivernales en toute sécurité, et elles ne peuvent pas remplacer une formation ou un cours dispensé par un instructeur certifié. Hanibal ne saurait être tenu responsable d'une interprétation erronée des techniques présentées ici.
Équipement d'avalanche
Détecteur de victimes d'avalanche, également appelé DVA, est un équipement indispensable. Il s'agit d'un appareil émettant et recevant sur une fréquence radio standard et grâce auquel vous pouvez localiser une personne ensevelie dans une avalanche.
Pelle à neige est également indispensable. Un mètre cube de neige peut peser de 400 à 800 kg et la profondeur moyenne d'ensevelissement est de 1 m. Vous ne pouvez pas déblayer une telle couche de neige à mains nues.
Sonde d'avalanche est le troisième outil obligatoire. À l'aide d'une sonde, vous pouvez déterminer avec précision la position de la personne ensevelie et déterminer sa profondeur. En fonction de cela, vous pouvez décider comment creuser.
La quatrième pièce, qui n'est pas obligatoire mais qui est de plus en plus répandue, est un sac à dos avec système d'airbag – c'est-à-dire un sac à dos qui contient un dispositif pour gonfler un grand sac qui peut aider à maintenir la personne emportée à la surface de l'avalanche.
Chute d'avalanche
Pour commencer, partons du principe que nous ne sommes jamais seuls dans les montagnes en hiver. Et partons également du principe que tous les membres de notre groupe ont l'équipement obligatoire. Même si, malgré tous nos efforts, un ami est emporté par une avalanche, nous procédons comme suit :
1. Dès que vous remarquez le déclenchement d'une avalanche, ne quittez pas des yeux votre ami pris dans l'avalanche. Suivez-le tant que l'avalanche est en mouvement.
2. Essayez de déterminer, à l'aide de points de repère, l'endroit où vous l'avez vu pour la dernière fois. C'est à partir de cet endroit que vous chercherez plus tard, en aval.
3. Dès que l'avalanche s'arrête, vérifiez si vous êtes en mesure d'appeler les secours professionnels. Si vous n'avez pas de signal, ne le cherchez pas et commencez immédiatement à organiser les secours.
4. Les secours doivent être dirigés par quelqu'un. Élaborez un plan efficace, n'oubliez pas votre propre sécurité. Quelqu'un devrait surveiller les environs et avertir en cas de chute d'une avalanche secondaire.
5. Toutes les personnes non touchées partent à la recherche de la personne ensevelie, et ce pendant au moins 20 minutes, période pendant laquelle les chances de sortir la personne ensevelie vivante sont les plus grandes.
Recherche dans une avalanche
Comme nous l'avons indiqué, l'aide entre amis est essentielle. Une personne complètement ensevelie sous une avalanche a plus de 90 % de chances de survie si elle est dégagée en une vingtaine de minutes. Il est donc extrêmement important que chaque membre du groupe connaisse son équipement et sache l’utiliser correctement. Cela vaut doublement pour un détecteur de victimes d’avalanche.
1. Assurez-vous que tous les secouristes ont mis leur détecteur en mode recherche.
2. En fonction de la portée de votre détecteur, fouillez systématiquement la zone de l’avalanche à partir du point où vous avez vu la personne touchée pour la dernière fois.
3. Utilisez votre vue et votre ouïe jusqu’à ce que vous captiez le premier signal ! La personne touchée peut n’être que partiellement ensevelie.
4. Dès que vous captez un signal, suivez-le. Dès que vous vous approchez à une plus courte distance, ralentissez. La précision commence à être importante.
5. La localisation précise doit être effectuée par la personne la plus expérimentée.
6. Lors de la localisation précise (pin-pointing), restez avec le détecteur près de la neige. Ne le tournez pas.
7. Déterminez un rectangle avec les valeurs les plus basses et commencez à sonder (toujours perpendiculairement à la surface, ne retirez jamais une sonde positive).
Dégagement de la personne ensevelie
Dès que nous avons déterminé l'espace où se trouve la personne ensevelie, et idéalement, grâce à une sonde positive, nous avons la position et la profondeur exactes de l'ensevelissement, nous nous lançons dans le dégagement proprement dit. Même si vous vous attendiez à ce qu'il ne s'agisse plus que de creuser, même à ce stade, vous devez respecter certaines règles.
1. Tous ceux qui peuvent creuser, creusent. Le temps presse.
2. Nous creusons toujours du côté le plus bas de la pente (comme sur l'image de gauche). Nous préparons ainsi l'espace pour l'extraction et réduisons en même temps le risque d'endommager sa éventuelle poche d'air en bougeant au-dessus de la personne ensevelie.
3. Dès que nous dégageons une partie du corps, nous nous dirigeons immédiatement vers la tête pour assurer l'arrivée d'air.
4. Nous manipulons la personne blessée avec précaution en raison du risque de lésion de la colonne vertébrale.
5. Si la victime respire, nous la stabilisons. Attention au degré d'hypothermie. Nous réchauffons plutôt avec une couverture thermique qu'avec un mouvement actif. Attention au décès dû au sauvetage (retour massif de sang refroidi vers le cœur).
6. S'il ne respire pas, commencez immédiatement le massage cardiaque indirect.
7. Le transport est l'affaire d'un professionnel. Nous avons maintenant le temps d'aller chercher le signal.
Mythes typiques sur les avalanches
Les avalanches se déclenchent d'elles-mêmes
La vérité est que plus de 90 % des avalanches enregistrées sont déclenchées par un skieur, un snowboarder ou un alpiniste. Les avalanches spontanées existent, mais elles sont extrêmement rares.
Par grand froid, les avalanches ne se produisent pas
C'est possible, mais pas forcément. Si les basses températures sont durables, elles empêchent la consolidation et la liaison des couches de neige et, au contraire, augmentent le risque d'avalanche.
En forêt, les avalanches ne se produisent pas
Partout où un skieur passe, une avalanche peut passer. Même une pente de dimensions minimes peut être mortelle.
Quand il y a peu de neige, il n'y a pas grand-chose à craindre
C'est justement le contraire. Moins il y a de neige pendant l'hiver, plus les couches sont fines et plus il est probable qu'un skieur les perturbe par son poids, provoquant ainsi une avalanche.
Par beau temps, les avalanches ne se produisent pas
La plupart des accidents d'avalanche se produisent généralement lors des premiers jours ensoleillés après une période de fortes chutes de neige.
Les rochers stabilisent le manteau neigeux
C'est justement le contraire. Les rochers qui perturbent le manteau neigeux réduisent sa cohésion. Au soleil, ils chauffent davantage et leur chaleur provoque la fonte de la neige dans différentes couches de neige.
Les traces de skieurs signifient une pente sûre
Cela pourrait être le cas, et oui, une pente plus souvent empruntée pourrait être plus sûre. Mais vous ne pouvez pas compter là-dessus.
La pratique d'activités en montagne en hiver est un sport où des situations dangereuses, des blessures ou des risques mortels peuvent survenir. Les techniques présentées ici ne sont pas une liste exhaustive de toutes les techniques nécessaires à la pratique du ski-alpinisme et d'autres activités hivernales en toute sécurité, et elles ne peuvent pas remplacer une formation ou un cours dispensé par un instructeur certifié. Hanibal ne saurait être tenu responsable d'une interprétation erronée des techniques présentées ici.
