8.9.2014 Desafio Lurbel - Aitana - Puig Campana, 85km, D+ 5500m, temps 11:35:39, 21e place
Après avoir terminé l'Ultra Pirineu, j'ai profité de l'automne 2014 et je n'étais pas particulièrement impatient de terminer la saison avec le Desafio Cantabria. C'est un parcours attrayant, il n'y a pas à dire : départ au bord de la mer, arrivée à la montagne. Super. Le départ est juste à minuit et il fait 90 km. Cela signifie une arrivée vers 12h. Autrement dit, au lieu d'une journée entière à la montagne, il n'y a que la matinée et ensuite juste à s'asseoir et à boire de la bière. Je n'avais pas très envie de ça, alors quand Marcos est venu avec une offre de repousser la fin de saison d'un mois et avec un voyage dans le sud, à Alicante, je n'ai hésité qu'un instant. Après qu'il ait dit qu'il nous invitait, Zuzka et moi, j'ai jubilé de l'argent économisé et j'ai changé mes plans. Au lieu du Desafio Cantabria, je ferai un petit bout de 35 km à côté et dans 3 semaines, nous irons dans le sud pour le Desafio Lurbel – qui passe par le Puig Campana. Une montagne où s'est déroulée une course de la série de la coupe du monde de kilomètre vertical. Cela m'a attiré. Également, des montagnes sans forêts et avec vue sur la mer.
Puis, au lieu d'une course de 35 km, il y a eu une bronchite, Zuzka est arrivée, nous nous sommes un peu entraînés – principalement pour l'approvisionnement en nourriture – et nous sommes partis vers le sud. La nuit tombe tôt et, à notre arrivée à Finestrat, nous avons été accueillis par la lune illuminant clairement la mer et la paroi sud d'un kilomètre de Puig Campana. Marcos et Marlen nous accueillent, nous récupérons notre numéro de dossard, achetons des produits chimiques et hop, direction l'hacienda au-dessus de la falaise. Marcos abat un porc, Marlen sort la moitié d'une vache du congélateur et nous mangeons tout et arrosons le tout avec de la bière. La saison se termine et il est temps de manger. Nous abordons la course avec un esprit tranquille, sans ambitions. Bon, le carburant est épuisé et il n'y a plus l'envie de se tourmenter, même si la réserve de péchés est suffisante pour de nombreux autres ultras. Nous allons chercher les vues et si ça se passe bien, ça se passera bien. Marcos prévoit 16 heures, moi un peu moins et Zuzka se baladera entre les deux et si son genou la fait souffrir, Marcos la portera.
Le matin, le temps est idéal pour courir. Parfait pour un short. Je me suis fié aux prévisions qui annonçaient du mauvais temps et de la pluie. Je me suis réjoui, car l'équipement obligatoire comprenait un pantalon ¾, et c'est avec celui-ci que j'avais l'intention de courir. Comme on dit, faire d'une pierre deux coups... vous voyez. Et le matin, il faisait 16 degrés, un ciel étoilé, et j'étais habillé comme pour la Pražská stovka.
L'entrée dans le couloir de départ était légèrement chaotique – ils choisissaient au hasard des coureurs pour vérifier l'équipement obligatoire, mais chaque organisateur le faisait différemment. Je suis passé tout de suite, ils ont retenu Marcos si longtemps qu'il a failli rater le départ. Il était à 7 heures et il n'y avait plus besoin de lampe frontale.
Le chemin menait d'abord par la crête la plus proche de la mer – Benidorm. Dans la montée, ça descendait bien, oui, à moins de 4 min/km. J'ai même vu les deux premiers gars et il y avait un certain écart derrière moi. Alors c'est comme ça qu'on fait, me suis-je réjoui. Il suffit de faire comme si je ne faisais pas de compétition, que je venais profiter et ça court tout seul. Maintenant, je comprends ces discours. Mais on ne peut pas descendre éternellement et la première côte a commencé, donc j'ai été rangé à ma place dans le peloton des coureurs, la queue basse. Sur la crête, nous avons été émerveillés par le lever du soleil sur la mer, recouvrant les gratte-ciel de Benidorm d'un voile doré. Puis on a couru assez longtemps. En fait, jusqu'au 15ème km. D'abord la crête, puis en bas, un peu sur la route, un peu une décharge et un joli singletrack de haut en bas jusqu'au ravitaillement sous le Puig Campana.
J'y suis arrivé juste à temps pour pouvoir un peu rôtir dans mes pantalons ¾ pendant la montée. La montée elle-même a ensuite mis en évidence leur avantage. Les montagnes autour d'Alicante ne souffrent pas d'une quantité excessive de forêts profondes. On pourrait même dire qu'elles souffrent de leur manque. Ce qu'ils pourraient cependant exporter de ces montagnes, ce sont des plantes qui aiment piquer la peau délicate des passants occasionnels. Je dois admettre que grâce au fait d'éviter les épines de ces fleurs, la montée m'a échappé et je n'ai voulu m'asseoir, me retourner et mourir que quelques fois. Pendant ces trois kilomètres les plus lents de ma carrière, seuls quelques gars m'ont dépassé et j'ai donc pu célébrer la 15ème place au sommet du Puig Campana. Et c'était à peu près tout ce que j'ai montré ce jour-là. Mais la vue était magnifique, mais c'était en fait presque la dernière fois aussi.
Descente technique et une autre montée, cette fois avec un aller-retour. Là, j'ai regardé la tête de la course, s'éloignant à 20 minutes de mes vains efforts. Puis le ciel s'est couvert et il a commencé à pleuvoir, à souffler et à être décidément n'importe quoi, sauf comme en vacances au bord de la mer. Les sommets des falaises rocheuses ont commencé à se perdre dans les nuages. Lors d'une longue descente courue, les fleurs piquantes ont réalisé que je n'avais pas les mains protégées et j'avais donc des avant-bras comme une emo de quinze ans moyennement équilibrée au ravitaillement au 30ème km. Heureusement, la pluie qui commençait à tomber diluait un peu la sueur, qui, dans les plaies fraîches, me sortait de ma léthargie d'une manière rafraîchissante.
Après les belles vues, il n'y avait plus de vues et aussi la première partie de l'ascension vers le plus haut sommet, Aitana (1560m d'altitude). Pendant ce temps, j'ai dépassé quelques garçons à nouveau et je me suis récompensé avec un tiers de banane au ravitaillement au 40e km et je suis reparti. Pendant la deuxième partie de l'ascension, il a commencé à pleuvoir un peu plus. Mais j'étais assez paresseux pour sortir ma veste et j'ai donc continué juste en t-shirt, pensant que ce n'était qu'une averse. Quand j'ai pataugé dans le nuage pendant une demi-heure, j'ai réalisé que ce n'était pas une averse. Mais j'étais déjà trempé jusqu'aux os, donc sortir ma veste n'avait aucun sens.
J'ai sauté par-dessus Aitana et nous nous sommes retrouvés sur une crête couverte de rochers calcaires. C'était amusant là-haut et c'était bien que nous ne voyions rien dans les nuages. S'amuser là-haut et profiter des vues aurait pu être douloureux. Le fait que les vues ne nous distrayaient pas et que nous pouvions nous concentrer sur le parcours a cessé de jouer un rôle au moment où nous avons couru sur une route plus large avec de la boue argileuse. Des chaussons marron qui alourdissaient nos chaussures comme s'ils sortaient de l'atelier Hoka. Stabilité gauche-droite parfaite. Malheureusement, aussi avant-arrière, donc le mouvement a un peu ralenti.
Après le ravitaillement, où ils préparaient une paella géante, nous avons dévalé le village de Sella. Littéralement dévalé. Le chemin copiant les points jaunes marquant le sentier de randonnée menait directement vers le bas et ces points jaunes étaient peints sur des morceaux de calcaire humide entre des touffes d'herbe détrempée. Les fesses d'un coureur peuvent cependant supporter certaines choses, alors vite en bas, sous les nuages et vers un bouillon chaud. La partie montagneuse de la course s'est terminée par cette section agréable et très technique. Malheureusement, je ne le savais pas et je suis arrivé au ravitaillement avec un sourire jusqu'aux oreilles. Je me sentais bien, de nouveau dans les montagnes et à une belle 12ème place à environ 25 km de l'arrivée. Je vais m'y mettre à fond, dis-je à Marcos, qui a abandonné à Campana et me tient compagnie.
Je l'ai délesté de gels, j'ai refait le plein de boisson, j'ai avalé le caldo et j'ai continué. La tête pleine d'idéaux, comment je vais encore les faucher. Je suis parti du village convaincu que la route ne faisait que nous mener à l'extérieur. Les 7 km suivants m'ont fait sortir de mon erreur. Une route qui s'est transformée en une route de montagne à deux voies pour les voitures. On pouvait courir tout le long, ce que j'ai essayé de faire pendant 2,5 km. Puis j'ai arrêté d'apprécier, mon moral s'est tari et je me suis délecté du paysage. De temps en temps, je trottinais, mais je marchais plutôt. De temps en temps, quelqu'un me dépassait et discutait un peu par politesse.
Le chemin était agréable, montagneux et offrait de belles vues sur le paradis de l'escalade. Partout, il y avait beaucoup de voitures habitées par des grimpeurs, des "gutantag" aux touristes et une lente progression vers le but. Un beau passage en descente m'a encore fait plaisir pendant un moment, puis la route sans fin a de nouveau progressé vers la dernière colline. Elle, visible de loin, n'améliorait pas l'humeur. Le soleil couchant illuminant les rochers, au contraire, oui. Je me suis lancé dans la dernière ascension de l'ultra saison. Et peut-être est-ce pour cela que j'en ai profité très longtemps. Le soleil s'est couché, mais j'étais toujours paresseux et je n'ai pas attrapé la lampe frontale dans mon sac à dos. Je suis habitué à m'entraîner sans lampe frontale à Madrid. Là-bas, comme ici dans le sud, on ne heurte pas d'arbre.
Je suis descendu, un peu avant Finestrat. Je me suis un peu perdu, je me suis retrouvé joyeusement dans le noir et j'ai trotté vers le but en montant une petite colline. Les enfants voulaient taper dans ma main et m'ont donc forcé à faire semblant de courir. Marcos était aussi à l'arrivée. J'ai franchi la ligne d'arrivée avec le soulagement de ne plus avoir à aller nulle part. Finalement, à une 21e place tout à fait honorable en 11h35. Deux semaines d'arrêt d'entraînement ont eu des conséquences sous la forme d'une incapacité à courir les 25 derniers kilomètres.
La course était magnifique. Malheureusement, en moyenne. Les 58 premiers kilomètres étaient magnifiques. Par endroits techniques, par endroits praticables, des montées douces, des montées raides, de la boue, de l'herbe, des rochers. Magnifique. Il aurait très bien pu se terminer à Sella. Les organisateurs ont cependant eu un problème avec les propriétaires des terrains, et le parcours a donc inutilement emprunté une piste cyclable. La deuxième partie ne m'a pas tellement plu, et c'est peut-être pour cela que je ne l'ai pas beaucoup aimée en courant. Étant donné qu'il s'agit de l'un des rares, voire du seul, ultra de montagne du sud, il aura ses adeptes. Si toutefois vous êtes en vacances de fin de saison dans la ville de retraités, Benidorm, n'hésitez pas à le courir.
