Comme chaque année, le mois de juin est pour moi synonyme de Dolomites. Cette année, j'intègre à l'équipe un jeune crack de l'escalade en grotte : Vojta Kala. Le type a à son actif plusieurs voies sportives de niveau 8b+, nous verrons donc comment il se débrouillera avec un type de sport vertical quelque peu différent dans les Dolomites.
Notre plan est un peu ambitieux cette année, nous voulons combiner trois jours d'escalade autour des Tre Cime avec un voyage en Suisse au Piz Badile. Mais nous en reparlerons une autre fois. Dimanche matin, nous partons donc de Brno en direction de l'Italie. Nous respectons l'approche alpine classique de la chose sous la forme d'une ascension de toutes les nécessités jusqu'au bivouac sous la Cima Piccola. Ces deux heures et demie de marche en montée n'ont encore tué personne, et de plus, les sommets sont en quelque sorte plus mérités.
Le premier jour, le choix se porte sur la Cima Grande et la voie ISO 2000 (7a+). Dans le guide, nous lisons qu'il s'agit d'une combinaison dolomitique de longueurs difficiles équipées de manière alpine et sportive avec des passages faciles non assurés. Après des années, je sais à peu près à quoi m'attendre de cette voie.
Le son du réveil réveille classiquement deux créatures, autrefois semblables à des humains, qui essaient à quatre heures du matin de créer une atmosphère d'enthousiasme pour les moments à venir, mais elles n'y parviennent pas très bien. La voie commence non loin du classique (Comici), nous trouvons donc l'approche assez facilement. Les trois premières longueurs sont plutôt de type échauffement, ce qui heureusement permet à nos corps engourdis de s'adapter au moins partiellement au froid et au style d'escalade dolomitique. La quatrième longueur revient à Vojta, qui, cependant, juste avant la fin, ne trouve pas la prise clé et tombe. Énervé, je le descends vers moi au relais pour une tentative de réparation. Le bougre a brillamment réussi son bac il y a peu, alors il profitera au moins ici de la sensation de rattrapage. À la deuxième tentative, il ne laisse rien au hasard et réussit la difficile 6c+.
La clé de la voie me revient. Je me lance dans le 7a+ armé de détermination et d'un repos relatif. Une longue séquence d'essorage me mène au point clé dans le dernier tiers de la longueur. Malheureusement, je n'arrive pas à lire le bloc du premier coup et je dois un peu revenir en arrière, ce qui me coûte de précieuses forces et je tombe. Je termine rapidement la longueur et je crois que je ne vais pas gâcher la deuxième tentative. Comme par hasard, mon pied glisse dans la clé et je n'ai même pas le temps d'avoir peur que je suis déjà suspendu à la corde. Zut, et maintenant? Je devrais attendre longtemps pour une autre tentative et nous sommes un peu pressés par le temps. Lors de la descente, je nettoie donc tout soigneusement, je marque et je conseille à Vojta le programme au relais. Il tente un flash, et comme ce n'est pas une mauviette, mais un sacré combattant du Karst, il claque bientôt avec succès le maillon rapide, enfin le relais.
Je ne suis pas près d'oublier cette dernière longueur difficile. Certains l'estiment à 6c+, d'autres à 7a. Quoi qu'il en soit, après avoir clippé quelques pitons, la direction m'entraîne vers la gauche sur une étagère, pour finalement découvrir que j'aurais dû bifurquer à droite au lieu de gauche. Des pas hésitants en arrière et la perspective d'une chute d'environ quinze mètres ne m'aident pas beaucoup, mais tant pis. Je descends donc prudemment de quelques mètres et traverse vers la droite jusqu'à un autre piton. Je fais le reste de la longueur complètement crispé. Je dois simplement. Aucun de nous n'aurait probablement plus la force de recommencer. Après une lutte incroyable, j'atteins le relais. Maintenant, on ne lâche plus.
Après plusieurs autres longueurs, il arrive ce que tous ceux qui grimpent en montagne craignent le plus : la perte de direction. Nous flirtions un moment avec l'idée de tout abandonner et de descendre en rappel, mais finalement, je réalise que nous nous sommes probablement retrouvés à droite dans la Comicim. Ses trois ou quatre dernières longueurs nous attendent. Je me lance donc dans un coin totalement humide. L'eau coule dans mes manches, il est inutile d'utiliser de la magnésie. Je monte, ou plutôt je me faufile, dans le coin humide et je me félicite de ma préparation karstique dans les endroits dégoûtants. Maintenant, l'art de grimper sur le mouillé est vraiment utile. Peu de temps après, nous nous retrouvons sur une étagère circulaire d'où nous fuyons vers une petite grotte avant l'orage qui approche, où nous observons pendant un moment les éclairs qui fouettent le sommet de la Cima Ovest en face de nous. Après l'orage, nous courons vers la croix et scellons symboliquement le premier tiers du voyage dans les Dolomites en nous serrant la main.
Le deuxième jour, nous choisissons une voie sportive moins exigeante psychologiquement, l'Osttiroler Marende (7b), qui mène au Rienzwand, une paroi de trois cents mètres située sous les faces nord des Tre Cime. Le départ matinal du bivouac est un peu plus long, mais d'un autre côté, une fois l'ascension terminée, nous n'avons plus besoin de descendre en rappel ou de redescendre. La voie nous recrache directement sur le plateau sous les trois dents.
Nous profitons des longueurs sportives assurées dans un calcaire gris de qualité. Les pitons donnent non seulement un sentiment de sécurité, mais indiquent aussi magnifiquement la direction. Le surplomb jaune clé de 7b me revient. Avec l'idée que je ne dois pas être humilié par la performance d'hier de Vojta dans le flash de la longueur 7a+, je commence avec un esprit combatif. Je claque un piton après l'autre, la voie met de plus en plus à l'épreuve mon endurance. Heureusement, au milieu, je trouve le genou droit et je me repose un moment. Je surveille le reste de la longueur et dans un instant, je claque un autre stand. Magnifiques 30 mètres. Les 150 derniers mètres sont une légère montée de récompense, que nous faisons en partie en parallèle et vers midi, nous nous retrouvons à genoux au sommet. Sur le chemin du bivouac, nous ne manquons pas un bain dans le lac frais et nous passons le reste de la journée à nous reposer en position allongée.
Le dernier jour, je veux montrer à Vojta encore quelque chose de l'escalade de Cim, alors nous choisissons une voie relativement nouvelle, Petri Heil (6c+), sur la Cimu Ovest. La ligne passe un peu à côté de l'arête de Demuth, que j'ai escaladée il y a des années avec Michal. Nous craignons un peu la partie ruisselante de la paroi, mentionnée également dans le guide, qui est assez désagréable après la pluie. Vojta fait la quatrième longueur en 6c+, qu'il franchit avec l'élégance qui le caractérise. Il résout la seule hésitation au niveau du surplomb sans prises par une puissante traction. Étonnamment, j'apprécie la longueur même avec le sac à dos. Trente-cinq mètres magnifiques sur de grands trous et des étagères. Comme je l'aime le plus à Cim. Nous apprécions bien le reste du chemin. Même si le nombre de rivets diminue dans les passages plus faciles, la direction est assez claire et nous guide. J'apprécie surtout l'effort des premiers ascensionnistes pour faciliter la recherche de la direction par la suite. Quand un piton ou un spit est loin et qu'il serait impossible de le voir depuis le dernier point d'assurage, ils y ont mis une boucle, ce qui nous a considérablement facilité la progression vers le sommet, même pour nous les malvoyants.
La dernière longueur en 6b n'est alors que la cerise sur le gâteau. Un sommet rapide et une descente longue et désagréable s'ensuivent. Cependant, on se souvient surtout du bien, le mal est refoulé avec le temps. Il nous restera donc le souvenir de trois superbes itinéraires dans les montagnes magnifiques que sont sans aucun doute les Dolomites.
