Mais ne nous précipitons pas et commençons notre voyage de cette année dans les Dolomites depuis le début. Je vais à Tre Cime et Marmolada depuis une dizaine d'années. Les montagnes locales m'ont enchanté, en particulier par leur style d'escalade. Je ne vais pas non plus cacher que j'aime revenir ici un peu par commodité – logistiquement, les Dolomites ne sont que légèrement plus compliquées que Rudice dans le Karst morave.
Cette année, Lukáš et moi avons de grands projets et nous choisissons comme objectif principal la voie Forever young des frères Slovák, qui n'a que deux ans. Il s'agit d'une ligne d'environ 500 mètres pour un 9+ respectable et un peu effrayant.
Houba et Markéta se joignent à nous à bord et goûteront le calcaire dolomitique pour la première fois. En plus des bagages classiques, nous emportons un portaladge et 200 mètres de corde statique dans la voiture. La voie que nous nous apprêtons à escalader se distingue non seulement par son haut niveau de difficulté (9+), mais elle comporte surtout un nombre relativement important de longueurs difficiles à la suite (9+, 9, 9-, 8+/9- et de nombreux 8- à 8+). Nous avons donc opté pour un style d'ascension bigwall. Le plan initial, qui prévoyait que le premier jour ne serve qu'à « monter » et à explorer la première moitié de la paroi, se transforme finalement en un assaut direct de deux jours. Avec un sac de 30 kilos, un lit, 200 mètres de corde statique, 120 mètres de cordes d'escalade et une corde de hissage de 50 mètres, nous nous retrouvons donc à six heures du matin au départ de notre voie. Les deux premières longueurs avec une difficulté d'échauffement (6+ et 7) nous permettent plutôt de nous familiariser avec le hissage du sac et la logistique au relais. Ce n'est pas que nous ne sachions pas ce que nous faisons, mais la pratique est quand même différente des manuels et des vidéos étudiés.
Les choses sérieuses commencent à partir de la troisième longueur. Lukáš réussit le premier 7b assez facilement à vue, et je fais aussi mon travail dans un 8 désagréable du premier coup. À chaque relais, nous fixons également une partie de notre corde de 200 mètres, ce qui allège agréablement notre charge. Nous prévoyons de laisser le lit à mi-parcours et de revenir le chercher le lendemain de l'ascension pour tout nettoyer du mur.
Les premières difficultés sérieuses, sous la forme d'une sixième longueur cotée neuf, se présentent à moi. Je surmonte le passage initial délicat, je me secoue sur une vire et je finis par tomber quelque part avant la moitié de la longueur, où je n'arrive pas à trouver la bonne séquence de pieds. Je termine honnêtement la longueur, je réfléchis, je nettoie, je coche. Soudain, le stress de la grande voie disparaît et je me sens comme sur une falaise d'escalade sportive. Je vous ai déjà dévoilé la suite dans l'introduction de mon récit. J'essaie donc de transmettre toutes les informations clés à Lukáš et je l'envoie en tête. Pendant sa tentative, je lui conseille presque chaque mouvement et il réussit la longueur sans hésitation. Magnifique. Vient ensuite la longueur de Lukáš en 9-, que le pro escalade du premier coup. Bien que de manière sensiblement plus serrée que le neuf que j'ai réussi, personne ne posera la question.
Nous nous demandons quoi faire ensuite. Il est deux heures et il ne nous manque plus que la longueur clé et quelques longueurs plus faciles sur la vire circulaire de la Cima Grande. Nous abandonnons donc le plan initial de passer la nuit dans un lit suspendu au septième relais et, avec la devise « Fier, dur, astucieux », nous continuons plus légèrement vers la gloire et la vire. Après 240 mètres à tirer comme des brutes, nous nous sentons tous les deux un peu usés, et c'est pourquoi nous réfléchissons à ce qu'il faut faire ensuite. Finalement, nous élaborons un plan assez audacieux : je grimperai cette longueur terrifiante de 9+ (note : par exemple, l'ascension de la voie Sofia dans le Karst morave, qui a la même difficulté, m'a pris environ 15 jours) en premier, je la préparerai à nouveau parfaitement et Lukáš essaiera de la grimper en tête. Je n'attends pas grand-chose et je me mets au travail. Je rencontre assez vite la séquence clé. Je suis arrêté tout de suite par le deuxième piton. J'essaie d'imaginer la méthode d'escalade la plus facile possible, ce qui n'est pas tout à fait évident au début. Je n'arrive pas à faire le pas vers la mauvaise prise latérale, je n'y arrive pas. Finalement, je nettoie une arête apparemment jamais utilisée et j'essaie une méthode avec deux beckends l'un contre l'autre et une poussée dans la bonne prise. Ça marche ! Super, je peux continuer. Le reste de la longueur n'est plus qu'une question d'endurance avec une difficulté située entre 7b et 7b+. J'essaie de marquer au mieux tous les endroits peu clairs afin d'augmenter les chances de Lukáš, donc les nôtres. Après une demi-heure, je reviens au stand avec un sourire sur le visage et des mots d'encouragement : « Ça va le faire, ce n'est pas si difficile, on va y arriver ! »
Cela semble motiver Lukáš, qui se lance avec assurance dans la bataille pour une ascension propre. Je lui conseille à nouveau une bêta méticuleusement conçue, et le compañero franchit la longueur incriminée en déployant toutes ses forces. Incroyable, cet homme est une machine ! Le reste du parcours ne comprend plus qu'une longueur de huitième degré et quatre longueurs plus faciles. Vers six heures du soir, nous atteignons l'étagère complètement épuisés. À peine ai-je ramené Lukáš au relais qu'il commence à pleuvoir et que l'on entend au loin des coups de tonnerre menaçants. Cela n'augure rien de bon, mais que pouvons-nous y faire. Nous nous réfugions donc dans un petit bivouac et attendons calmement que l'orage qui arrive, et qui apporte même une bonne quantité de grêle, passe. Après le passage du plus fort de l'orage, nous attaquons rapidement le sommet par la voie normale, où nous ne restons pas très longtemps, le feu de Saint-Elme se fait sentir à chaque pas, et nous redescendons. La descente nous revient assez bien en mémoire lors du premier rappel de nos précédentes visites, de plus, un guide avec un client sont devant nous et indiquent assez bien la direction. Nous arrivons en titubant au bivouac au pied des Trois Dents vers neuf heures du soir. Houba est un peu surpris que nous ne soyons pas sur le portaledge au milieu de la paroi. Avec notre explication du changement de plan et de l'attaque rapide, tout s'éclaircit rapidement.
Nous dînons, nous nous reposons et nous discutons de notre ascension qui vient de se terminer. Nous sommes d'accord pour dire que l'escalade en montagne est un jeu d'équipe et le fait qu'un seul d'entre nous ait gravi les longueurs clés ne change rien à l'ensemble de l'exploit. Sans ma reconnaissance des deux passages de neuvième degré, il n'aurait pas été certain que Lukáš réussisse seul. Nous avons tous les deux dû puiser dans nos dernières forces pour atteindre notre objectif en tant qu'équipe. C'est ce que j'aime le plus dans la montagne. L'importance ne réside pas seulement dans l'individu, mais dans l'équipe dans son ensemble. L'un sans l'autre, nous serions tout simplement perdus.
Le deuxième jour est consacré au repos, suivi de la remontée sur corde fixe de 200 mètres et de la récupération de nos affaires à mi-paroi. Plus jamais. Nous avons convenu que la tactique de big wall n'était probablement pas faite pour nous. Après tout, le fast and light moderne est en quelque sorte plus sexy.
Nous consacrons le reste de l'excursion à des itinéraires plus faciles. La voie sportive relaxante de 150 mètres Via dei ricordi en 7+ au sommet de Punta di Frida ou la Via Marco Zambelli Franc en 8 à nouveau sur Cima Grande. Les deux ont quelque chose à offrir et valent vraiment la peine d'être escaladées. Il convient toutefois de mentionner avant tout le troisième itinéraire de notre effort dolomitique d'une semaine, qui est Scoiatolli arete (8+/9-) ou Hrana veverek sur Cima Ovest. Après l'ascension, nous avons tous les deux donné raison au guide à l'unanimité. C'est l'un des plus beaux itinéraires sur les Cimes en général. L'esthétique et la majesté d'une arête d'environ 300 mètres sont renforcées par le surplomb initial ou plutôt le toit, par lequel tout commence en fait. Après trois longueurs faciles de 60 mètres, on se retrouve juste sous le toit mentionné, où l'attend la longueur clé de toute l'ascension. Ce tronçon me revient. Je n'ai pas l'intention de me laisser distancer par Lukáš et je me lance dans l'escalade.
Sur toute la longueur d'environ 40 mètres, il y a un rivet et plusieurs pitons. L'assurage est cependant exactement au bon endroit. Je me bats pas à pas. Aux deux tiers, je parviens même à trouver un repos de talon sur une petite étagère. La dernière section jusqu'au relais est une excellente escalade de montagne au bord d'un surplomb avec une exposition incroyable. Je me sens presque immortel, que des talons, des prises relativement bonnes, bref, si c'était en bas dans la vallée, ce serait une voie populaire comme pas possible ! C'est l'avant-dernier pas qui m'arrête. J'ai clippé le dernier piton, le relais est à un mètre et demi au-dessus de moi et soudain, ça arrive. Je crois savoir ce qu'on attend de moi : talon à la main, jeté dans un mauvais bac et une prise. Cependant, je reviens deux fois car je n'arrive pas à bien attraper le bac plat clé. La tension monte, la force diminue. À la troisième tentative, cependant, je réussis avec un rugissement et la longueur est dans la poche. Nous profitons du reste de l'ascension, de belles longueurs de septième degré avec une exposition digne d'El Capitan. Le sommet avec la croix n'est alors que la cerise sur le gâteau.
Je laisse à chacun le soin de juger de notre voyage de cette année dans les Dolomites. Je suis extrêmement satisfait de nos efforts. La conclusion importante à laquelle je suis parvenu est qu'il n'est pas important de savoir quelle difficulté on escalade, et qu'il n'est même pas important de savoir si on finit par escalader la voie ou non. Le plus important est de savoir avec qui on part en montagne et quel est le lien qui les unit. En montagne, l'effet d'équipe synergique devrait s'appliquer, c'est-à-dire 1+1=3. Je suis reconnaissant d'avoir eu l'honneur d'escalader et de passer du temps en montagne cette année. Merci Lukáši, Houbo, Markéto. À la prochaine.
