Je pense qu'il est inutile d'expliquer à qui que ce soit que les conditions d'escalade dans les Tatras sont une fête plutôt rare. Nous changeons donc nos plans de week-end pour une superbe escalade dans les Tatras plus vite que la fameuse vapeur ne s'échapperait d'une casserole. La décision se porte finalement, comme toujours, sur le classique Hollental autrichien, qui promet des sensations fortes en montagne.
Nous arrivons à trois sur les lieux du crime vendredi soir. Le programme des deux prochains jours est clair. Míša réhabilitera sa cheville blessée lors de courtes randonnées à vélo et Lena et moi nous dirigerons vers les verticales du calcaire local. Pour samedi, j'ai repéré la voie Fantastische phantasie 8+/9- (320m) sur la Blechmauer.
Après un petit-déjeuner rapide, nous partons à l'assaut assez tard, vers sept heures et demie. Malheureusement, le chemin n'offre pas d'échauffement supplémentaire. Ça joue tout de suite dès la première longueur, qui est de 8+. Motivé par une tentative à vue, je me précipite jusqu'à la cinquième dégaine, où je rencontre deux prises arrondies désagréables. Je les presse une fraction de seconde, mais ensuite la gravité me surpasse et je tombe. À la deuxième tentative, je fais attention à tout et le relais est à moi. Plusieurs longueurs plus faciles suivent, réussies du premier coup. Vers dix heures, nous arrivons au pied de la deuxième longueur clé. Nous sommes accueillis par une belle paroi verticale avec du calcaire méridional de qualité. Fortifié par un peu de provisions, je grimpe vers l'inconnu. Je passe la section initiale plus facile et je suis arrêté par une grande inversée dans laquelle je me sens un peu incertain. Je soupçonne que le moment est venu.
Et c'est bien ce qui se passe. Une série de ratés et de non-ascensions me recrache à travers deux protections, de nouveau dans un terrain plus facile. L'adrénaline me jaillit presque des oreilles, je suis déjà au dernier point d'ancrage rapide, le relais est presque à portée de main. Un moment d'inattention, mon pied glisse et je tombe de presque arrivé en haut. C'est rageant. Alors, on redescend et on recommence tout. Au deuxième essai, je me sens nettement moins bien dans le bloc, mais la chance est avec moi et après une belle bataille, je clippe le descendeur. Dans la longueur de repos suivante, je réfléchis à une autre tactique. Il nous reste encore deux longueurs de huit. Soit je mise tout sur la première tentative et je retente l'OS, soit je ne me fatigue pas inutilement et je me repose bien sur les deux longueurs, je les travaille et ensuite je les envoie. Finalement, il en ressort quelque chose entre les deux. Dans le premier huit, je tombe tout de suite au début, donc je travaille d'abord le reste de cette longueur étrange avec une série de mouvements à travers des backends désagréables et au deuxième essai, je la franchis proprement. Heureusement, j'envoie la dernière longueur difficile de toute la ligne dès la première fois. À la fin, nous savourons des sections de sept plus faciles jusqu'au bord supérieur de la paroi. Nous terminons cette belle et réussie journée par une baignade en bas dans la Schwarze et un copieux dîner, comme il se doit.
La météo pour dimanche annonce un temps assez variable. Nous optons donc pour une affaire nettement plus courte, To the edge of heaven 8+/9- (160m). Après la pluie nocturne, nous nous levons paresseusement et nous demandons si nous devrions même commencer. Heureusement, l'envie d'escalader l'emporte et vers neuf heures, je clippe la première dégaine dans la première longueur clé. Cependant, dans le premier tiers environ, je tombe avec une vision désespérée que je ne vais vraiment pas y arriver. Même après un bon moment passé à m'asseoir et à inventer un bloc, je ne peux pas trouver de programme raisonnable. Finalement, j'invente une séquence folle à travers une réglette à deux doigts et un talon haut. Après quelques essais, tout commence à s'emboîter et je vois la lumière au bout du tunnel. Je me laisse descendre et je prends une courte pause.
Le parcours ne compte que cinq longueurs, nous avons donc largement le temps. Heureusement, au deuxième essai, je franchis le bloc avec élégance. Il ne reste plus qu'à ne pas gâcher la fin en sixième et c'est gagné. La deuxième longueur, un long sept, est l'incarnation de l'escalade de Hollental. Calcaire pur, avec ici et là une étagère herbeuse et de bonnes prises lisibles. Suit une section de traversée en sixième, dans laquelle nous rencontrons cependant le cauchemar de tous les alpinistes. La pluie. Mais pas n'importe laquelle. Je n'avais pas vécu un tel déluge depuis longtemps. En une minute, nous sommes tous les deux trempés jusqu'aux os. Les gens normaux n'auraient même pas pensé à continuer à ce moment-là et auraient immédiatement commencé à descendre en rappel. Mais pas moi. Je suis déjà complètement trempé, alors pourquoi ne pas essayer de continuer ? Bon, il y a un petit problème. Devant nous, il y a encore une longueur en 8- et une en 7+. Des difficultés que vous ne voulez absolument pas grimper sur du rocher mouillé. Avec les mots : « ça ne coûte rien d'essayer », je me suis lancé à l'assaut d'un morceau de rocher noir, mouillé et glissant. Par un miracle, je me fraye un chemin jusqu'à l'endroit clé, deux dégaines avant le relais. La séquence complètement mouillée de petites réglettes me stoppe cependant immédiatement.
J'essaie désespérément de sécher les prises avec un mouchoir et d'appliquer de la magnésie. Cependant, l'eau et l'humidité omniprésentes se moquent de moi. Je décide donc de jouer son jeu et j'imagine un bloc pour trois petites réglettes mouillées. Après un moment, je trouve la solution et je me laisse redescendre au relais. Je me lance dans un essai sérieux. Heureusement, il y a une bonne prise sèche sous l'endroit incriminé, d'où je tends plusieurs fois le bras et sèche à nouveau la prise clé avec le coin de mon mouchoir. Encore un peu de magnésie et c'est parti. Le premier pas est le plus dur. Au moment où je tiens la prise mouillée mais coupante pour la main gauche, je sais que c'est gagné. Il suffit de se lever sur le pied mouillé et je suis dans la bonne prise. Hourra ! Par miracle, la dernière longueur est restée presque entièrement sèche. Craignant qu'il ne se remette à pleuvoir, je la gravis rapidement et nous avons gagné. La voie est réussie. Leňa affirme qu'elle ne connaît personne qui continuerait à grimper des longueurs de 8- et 7+ dans de telles conditions. Je ne sais pas, je connais peut-être quelques personnes. En tout cas, la préparation dans ce trou à rat karstique a encore une fois porté ses fruits. L'Eiger ne demande pas son reste.
En résumé, ce fut un week-end assez productif, où nous avons bien grimpé et goûté un peu au canyoning. La prochaine fois, peut-être dans les Tatras…
