Histoire de l'escalade à Malte
L'escalade à Malte, c'est du calcaire avec des poches et des trous acérés à perte de vue. Les tout premiers grimpeurs sur les îles de Malte et de Gozo étaient probablement des pêcheurs qui essayaient d'atteindre des endroits promettant des prises abondantes. Certaines de ces voies se situent autour du cinquième degré de difficulté de la classification française ! Divers objets sculptés dans les rochers, des heures liées par des cordes préhistoriques et le fil de pêche omniprésent flottant dans l'air prouvent que l'activité d'escalade y est historiquement profondément enracinée.
L'escalade en tant qu'activité de loisir est apparue pour la première fois à Malte dans les années 1940 et est arrivée avec les soldats britanniques qui y étaient basés. Les premières ascensions des soldats britanniques sont suivies par les groupes du Royal Naval Mountaineering Club qui tracent des classiques plus faciles, encore pratiqués aujourd'hui. Les groupes scouts n'étaient pas en reste et ont uni leurs forces pour créer les premiers guides d'escalade pour ces régions.
Les voies ici ont été créées dans l'esprit traditionnel typique de l'escalade britannique et leur niveau de difficulté n'a cessé d'augmenter. Contrairement aux règles du grit britannique, un piton ou deux sont apparus dans ces voies traditionnelles difficiles dans les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix. Les grimpeurs britanniques sont de plus en plus rejoints par des grimpeurs locaux, créant ainsi une communauté d'escalade locale.
Simultanément, sur l'île de Gozo, des voies traditionnelles difficiles sont créées par le légendaire Stevie Haston. Ces voies se transforment progressivement en voies sportives, qui correspondaient davantage à la demande de l'époque pour l'escalade sportive difficile, qui animait alors le monde entier de l'escalade. L'armée italienne a également fait sa part de travail ici, en initiant le rééquipement de secteurs entiers. C'est sous cette forme que vous trouverez Malte aujourd'hui, qui suscite l'intérêt des grimpeurs de toute l'Europe.
