Parc national des Écrins | Tests Singing Rock et Grivel
Après 1100 km et 14 heures de route, le temps a filé et nous sommes arrivés au camping d'Ailefroide juste à temps pour le dîner. Ce camping magnifique et abordable est situé à la bifurcation de la vallée principale, planté de grands arbres et traversé par un ruisseau dans lequel on peut rafraîchir son corps après une journée d'escalade, en plus du vin et de la bière.
Chacun y trouve son bonheur !
Les environs offrent d'innombrables possibilités d'escalade : juste au-dessus du camping, il y a des voies sportives d'une longueur d'un côté, et des voies sportives de plusieurs longueurs (150-400 m) de l'autre. Un peu plus loin dans la vallée, on peut pratiquer le bloc avec succès. Et encore plus haut, en plus de la randonnée classique, on peut aussi s'adonner à l'alpinisme et à la randonnée glaciaire avec l'ascension du point culminant des environs : la Barre des Écrins. Chacun y trouve son bonheur !
Test de voies de plusieurs longueurs et de voies sportives
Le lendemain, nous avons attrapé nos baudriers, casques, cordes, systèmes d'assurage et dégaines Singing Rock et nous sommes partis tester la voie de 8 longueurs « Little Palavar » située à proximité, dont la difficulté de 5c+ semblait idéale pour se familiariser avec la roche locale. La voie était la plus difficile dès le début, la deuxième longueur sur les dalles en 5b n'était pas tout à fait gratuite. La fin menait sur une crête exposée, surtout la 5ème longueur en termes d'exposition valait le coup. En 3 heures, nous étions satisfaits en haut, nous avons descendu 3 longueurs en rappel, nous avons échangé du matériel près de la tente et nous sommes allés essayer les voies sportives en face. Vojta a sorti une dalle nutritive en 6a, où il n'y avait en fait rien à tenir ni où se tenir (les cristaux des monts Jizera n'étaient pas au rendez-vous) et fatigués, nous attendions avec impatience le bain et le dîner au barbecue.
En avant !
Le deuxième jour, nous avons reçu de superbes crampons Grivel ou de très réussis Singing Rock tchèques, ainsi que des piolets, des cordes ou des baudriers légers Flake et un instant plus tard, une ascension de quatre heures nous attendait depuis le parking à 1874 m d'altitude en passant par le refuge du Glacier Blanc et plus loin à travers le glacier jusqu'à notre objectif du jour, le refuge des Écrins, qui culmine au-dessus du glacier à 3170 m et offre une vue magnifique sur le sommet des Écrins. Nous avons attendu un moment pour un dîner exquis : 4 plats, terminés par un délicieux gâteau aux fruits des bois. L'ascension en valait donc la peine !
Notre objectif
Après 6 heures de sommeil, le réveil sonne à 2h45 et après un quart d'heure, nous dévalons le glacier sous la face nord de notre objectif : la Barre des Écrins (4102 m). Le glacier raide (environ 45°) avec des crevasses et des séracs dans la matinée fraîche a bien défilé (le chemin était bien tracé, pas besoin de chercher un passage sûr heureusement) et à sept heures, nous étions déjà au bout du glacier dans la selle, d'où l'on continue sur l'arête rocheuse jusqu'au sommet. Pour ceux qui ne se sentent pas à l'aise sur le rocher, il y a un prix de consolation de l'autre côté de la selle : le Dôme de Écrins (4015 m), dont le sommet facile est magnifiquement sous la glace, il n'est donc pas nécessaire d'enlever les crampons.
Juste après la selle se trouve l'endroit le plus difficile de l'ascension : un rocher raide qui s'aplanit rapidement, nous enlevons les crampons et continuons en chaussures. Nous nous assurons avec une corde continue, nous jetons toujours les pointes directement dans la crête et continuons pendant près d'une heure jusqu'au sommet avec la croix couchée. Nous entendons presque seulement « berg heil », nous célébrons avec les autres l'ascension, profitons des vues et des légers vertiges et redescendons. Il faut être prudent, la fatigue augmente et une erreur stupide peut arriver plus facilement. Nous gérons la descente de 2250 mètres d'altitude en toute sécurité et je pêche déjà la dernière bière dans le ruisseau du camping. Bien mérité.
Merci !
Le soir, les messieurs de Singing Rock nous montrent encore les nouveautés de leur production et de la production de Grivel (nous avons de quoi nous réjouir, le baudrier SR Rocket et le sac à dos d'escalade sont vraiment réussis), nous discutons des impressions des tests et allons nous coucher, car le matin nous attend un long voyage de retour à la maison, chez nos mamans !
Il ne reste plus qu'à remercier Lumír et Zámek de Singing Rock de nous avoir permis de partir avec eux. C'était génial, je m'en souviendrai longtemps...
