Ronda del Cims est en fait une course tellement difficile qu'elle frôle l'absurdité et c'est probablement pourquoi elle n'attire pas autant de monde que l'UTMB. Vous attendent plus de 170 km, où vous contournerez/ferez le tour de toute l'Andorre et gravirez environ 13 000 m, et redescendrez autant. Si l'on parle de l'UTMB comme du roi de l'ultra trail, il ne pourrait pas avoir de meilleure reine que la Ronda. Je me demande encore vainement pourquoi je me suis inscrit à une telle chose l'automne dernier. Je demande aussi vainement à Julian et Izra sur le chemin du départ. Pourquoi faisons-nous ça ?
Fin juin, nous avons couru une course à Chamonix. Elle avait des paramètres moitié moindres que la Ronda et j'ai tout de suite après l'arrivée commencé à imaginer ce que serait ce deuxième tour. J'ai aussi abordé le sujet avec Petr Míl, qui, comme moi, a commencé à hésiter un peu – il avait une cuisse en mauvais état, je sentais mon genou. Nous vieillissons. Pepr n'est finalement pas venu en Andorre et comme je l'ai beaucoup envié avant le départ et pendant la course, je lui ai au moins bien amoché ses bâtons.
Une semaine avant la course, j'ai surmonté ma peur et suis allé voir une physiothérapeute pour mon genou. On m'a assuré que mon genou était juste fatigué. Et quoi de mieux pour se reposer qu'un séjour de détente en montagne ?
Avec Julian, nous ajustons les objectifs pour la course en cours de route. Comme d'habitude, j'ai les yeux plus gros que le ventre et je dis que nous allons bien sûr y arriver samedi à la lumière du jour, que la première femme ne nous dépassera pas et qu'ensuite nous ferons bien la fête - en chiffres, donc moins de 39 heures. Je ne sais pas pour vous, mais je n'ai jamais rien fait pendant 39 heures d'affilée. Julian se contente de rire et il est tout aussi nerveux. Il a fait l'UTMB l'année dernière et il a une petite idée de ce qui l'attend. D'après le profil et le long livre d'informations pour les coureurs, nous aurons 13 ravitaillements et 15 collines. Ça suffit, me suis-je assuré.
Lors de l'inscription, nous recevons un pack de départ vraiment généreux : buff, bandeau, t-shirt, tasse, porte-tasse, bracelet lumineux avec profil. Après une telle générosité, j'étais impatient de voir ce que les organisateurs avaient préparé pour les éventuels arrivants (un sac de sport PUMA moche, j'ai dû embêter Sama pour qu'il me l'échange contre un gilet). Nous avons également reçu des sacs (tous deux plus jolis que celui de finisher) pour envoyer des affaires à la base de vie. Le premier était au 70e km, le second au 130e. En les préparant, je constate que Julian a préparé 40 gels pour la course, apparemment un toutes les 50 minutes. Je me suis énervé et j'ai acheté au moins 12 gels et je les ai répartis uniformément entre les stations. J'ai cependant oublié que les stations ne sont pas uniformément espacées les unes des autres. De même, des sachets d'oursons en gélatine et deux Kinder Bueno pour chaque base de vie et du Red Bull contre le sommeil. J'ai même envoyé un pantalon, un t-shirt et des chaussures à la deuxième base de vie, au cas où je serais largement en tête et que je voudrais me faire beau pour les caméras à l'arrivée.
Avant le départ, je lis le statut de Palonc sur Facebook : Je me suis fixé les objectifs suivants pour la course : Courir jusqu'à la fin. Éviter la nuit de samedi sur le parcours. Battre Jan Bartas. Super, donc en plus de lutter contre le dénivelé brutal de la course, je vais encore être poursuivi par la machine tchèque de la Spine Race, un homme à la force d'ours qui n'a pas besoin de dormir et qui fait ce genre de courses avant le petit-déjeuner.
J'ai l'habitude des courses où je cours généralement plus vite, je double un peu et ensuite je tiens le coup. Ici, je voulais essayer de partir tranquillement et de réagir en fonction du déroulement de la course. L'objectif principal était de bien manger à chaque ravitaillement. Je me suis souvenu de la Pražská stovku, où je me suis senti bien jusqu'à l'arrivée et où il n'y a pas eu de crise de manque d'énergie. Et comme Palonc, garder des forces pour courir jusqu'à la fin, ou en cas de crise, être devant Palonc.
J'aime dormir la nuit et j'aime donc le fait que la Ronda commence le vendredi matin et que 2 jours avec une nuit sur le parcours me plaisent plus que 2 nuits et un jour. Le vendredi matin, nous emballons toutes nos affaires à l'hôtel et les déplaçons dans un autre hôtel où nous dormirons le samedi. Les garçons ont en effet fait un coup assez réussi contre un éventuel abandon : ils n'ont pas réservé d'hôtel pour la nuit de vendredi à samedi, ce qui a rendu l'arrêt prématuré de la course extrêmement inconfortable. Pour le petit-déjeuner, un toast au Nutella, si Kilian peut le faire, je peux le faire aussi. Vingt minutes avant le départ, nous prenons encore un café au restaurant de l'hôtel. En payant, je remarque que mes mains tremblent. On ne se ment pas, on est nerveux, impatients, mais on espère être prêts.
Avant le départ, je rencontre les autres Tchèques, jusqu'à présent uniquement virtuels (Martina et Pavlína, Martin Stárek, Honza Suchomel et Kristýna, Martin Fojtík – tous des coureurs de cent bornes expérimentés) et les Bandoleros. Je suis mal à cause de la nervosité, alors je vais uriner dans le jardin de quelqu'un et je retourne dans le couloir. Avant le départ, ils tirent un feu d'artifice devant la porte de départ. Dommage que le feu d'artifice ne soit pas très visible en journée, le seul divertissement était donc de regarder si les fusées tirées depuis la rue touchaient l'un des spectateurs enthousiastes sur le balcon.
Au départ, un type aux dimensions impressionnantes démarre en trombe devant, à côté de lui, Palonc ressemble à un chiot chétif. Il a un sac à dos que j'emportais à l'école en CM2 et des parties de l'équipement obligatoire y sont attachées. En tête de la course, une voiture de police roule et, à côté, ce garçon de deux mètres court très péniblement avec une force de bûcheron brutale et infinie. Et c'était le dernier moment joyeux de la course.
Je reste à portée de vue de Palonc et nous nous déplaçons lentement dans la ville qui s'éveille. Ordino est située dans la partie nord d'Andorre et après le départ, les coureurs doivent d'abord se frayer un chemin sur environ 20 km au nord jusqu'à la frontière avec la France, avant de se diriger dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour de la principauté jusqu'au nord.
21e km, 3:05 sur le parcours
Lors de la montée de la première colline, je vois en bas un serpent de coureurs qui courent derrière nous. Malgré le fait que nous courions depuis 3 heures, les écarts n'ont pas beaucoup augmenté. Nous arrivons avec Palonc au premier ravitaillement, aux alentours de la 15e place (21 km en 3 h 05). Une pensée sacrilège me traverse l'esprit : « Si seulement on pouvait tenir... ». Palonc m'amuse avec sa théorie selon laquelle, comme nous courons autour d'Andorre dans une seule direction, nous allons finir avec une jambe plus courte. Tes problèmes sont les miens.
Le parcours continue à travers une selle vers une vallée où nous montons le long d'un ruisseau sur une pente douce. Je lâche un peu Palonc et je ne le revois pas pendant les 50 km suivants. C'était super que sur chaque colline, selle, ainsi que dans les vallées, un des organisateurs soit assis et note notre numéro. Il l'annonçait ensuite par radio au prochain point de contrôle, et nous étions donc constamment surveillés pour savoir où nous nous trouvions sur le parcours, et ils seraient même partis à notre recherche. Le temps se gâtait un peu, il pleuvait légèrement, pas de vue. À ce moment-là, cela ne me dérangeait pas trop, car je suis quand même à une course et pas en excursion.
Les premiers névés et la montée raide vers la selle d'où nous voyons déjà à 6 km les remontées mécaniques – Coma d´Arcalís, où nous devons arriver en courant. La deuxième descente était le seul endroit du parcours qui n'était pas parfaitement balisé. Les vaches ont mangé les drapeaux, ou du moins les ont éparpillés sur le sol. Un peu nerveusement, j'ai dévalé en suivant les points jaunes du chemin balisé classique. Mais je n'étais pas tout à fait sûr que ce soit correct. En effet, les organisateurs trouvaient souvent qu'il était trop simple de suivre les chemins classiques et ils ont donc planté des drapeaux là où ils le souhaitaient. Par exemple, perpendiculairement à la colline, à 20 m d'un large chemin GR balisé montant en lacets. Ou de l'autre côté de la rivière, avec de la boue jusqu'à mi-mollet, alors qu'un chemin longeait l'autre rive. J'imaginais un organisateur fou, survolant en hélicoptère le pourtour d'Andorre et jetant des drapeaux de quelques mètres de haut, balisant ainsi le chemin et riant diaboliquement.
31e km (5 h 15)
Il y a beaucoup de spectateurs à la station inférieure du téléphérique Coma d´Arcalís. Ils profitent d'une belle matinée de vendredi sur une prairie de montagne, une bière, du vin à la main. Nous arrivons en courant par les environs marécageux des petits lacs et montons une petite pente vers le ravitaillement. Les gens encouragent, un caméraman court à côté de moi et me filme. Pour l'instant, tout se passe à merveille, me dis-je. J'ai parcouru un sixième du trajet, il est midi, quelques belles ascensions nous attendent. Je prends du Caldo pour la première fois, un bouillon de poulet espagnol avec des pâtes. Je mange pendant environ dix minutes, surtout des fruits, deux assiettes de soupe, des fruits. Je fais le plein d'eau et de Powerade – cette boisson isotonique bleue. J'aimerais vraiment conserver ma position, alors je fais attention et je ne lésine pas sur la nourriture. Je m'éloigne à un rythme tranquille en remontant la piste de ski. Je ne suis pas dérangé par le fait que d'autres, qui sont arrivés peu de temps après moi, avaient des assistants au ravitaillement qui leur servaient de la nourriture, remplissaient leurs sacs à dos de nutriments et les préparaient pour la suite du voyage avec des mots gentils.
La montée de la piste de ski se transforme en montée d'éboulis jusqu'à la selle. Plus de 500 m de montée en 2 km. Ça passe vite. Et puis tout de suite la descente. Cesar me rattrape, nous nous connaissons grâce aux courses autour de Madrid. Je suis surpris que cela lui ait pris si longtemps, car c'est l'un des très bons coureurs. Il ne nous reste plus qu'une courte ascension, puis une traversée sous la Coma Pedrosa, le plus haut sommet d'Andorre.
43ème km (7:26)
Nous arrivons avec Cesar au ravitaillement, toujours autour de la 13ème place. Nous maintenons un rythme qui me semble lent, tranquille, à mi-régime. Après tout, 6 km par heure, ce n'est pas une course effrénée. L'ascension du C. Pedrosa offre 3 km et 900 m de dénivelé positif, j'aurais donc aimé manger un peu avant, mais quand Cesar ordonne : « Vamos. », on obéit. C'était l'un de ces endroits amusants où les drapeaux étaient simplement empilés dans les éboulis et nous guidaient vers le haut. Je monte facilement la colline et nous rattrapons d'autres coureurs. Malgré 3 km en 1h20, ma confiance augmente et j'ai hâte d'attaquer le top 10. Hohoooo.
Au sommet, nous plaisantons avec le personnel de la montagne, ils nous prennent en photo, nous chronomètrent et ensuite, rapidement, on se casse la figure en bas. Éboulis, neige. Je me souviens que j'avais peur autrefois de savoir comment m'arrêter en bas, au bout du champ de neige, devant les éboulis. Les courses en montagne m'ont appris que ce n'est pas grave. Bien prendre de l'élan, choisir un endroit pour atterrir, se jeter en arrière et foncer à toute vitesse. On verra bien comment ça se termine en bas. Il y avait une section ici qui chatouillait légèrement le bas-ventre. On marchait sur une pente enneigée à environ 2 m au-dessus d'un lac avec des morceaux de glace. Si on trébuchait, si on glissait, il ne ferait certainement pas chaud pendant quelques heures.
49e km (9 h 19)
Remarquez-vous cette vitesse incroyable ? Je la remarquais et j'avais envie de pleurer. Heureusement, je me sentais bien, c'était une belle après-midi d'été en montagne, et les descentes sont gratuites. Nous sommes arrivés à un autre refuge – oui, c'était un peu monotone – monter au col/sommet et descendre dans la vallée pour manger, quinze fois, et puis l'arrivée. Encore un demi-litre de boisson pétillante bleue, autant d'eau dans la deuxième bouteille, deux assiettes de soupe dans le ventre, du fromage, des bananes et des oranges. Un peu de chocolat et on continue. Et c'est là que ça a commencé. Faiblesse du corps, mal de tête. Comme c'est souvent le cas dans les comptes rendus d'ultra, Quelque chose n'allait pas. Pas quelque chose, j'étais mal. Avant le premier tiers de la course. Je vais donc en profiter. Je suis raisonnable et je laisse donc Cesar aller plus vite. J'essaie de donner à mon estomac le temps et le calme de digérer ce que j'ai avalé. Il n'y arrive pas. Et la tête ? Je ne sais pas, peut-être à cause de la chaleur, mais ce n’est pas un problème. L’estomac, oui. Je me suis traîné jusqu’au col et j’ai rattrapé Cesar en descendant. Mais ce n’était pas ça. Il se réjouissait de la facilité avec laquelle nous courions, que ce n’était pas fatigant, que c’était idyllique. Eh bien, j'avais mon opinion. Au 55ème km, je prends un café, des fruits et de l'eau. Le jus bleu me rend malade, mon estomac me remercie.
Ont suivi environ 5 km de chemin forestier vallonné, un passage pour se reposer avec vue sur les collines où nous étions. J'ai mangé, j'ai bu et j'ai commencé à avoir froid. Super. Cette sensation de froid comme de la fièvre. Sueur froide. Ai-je encore mal mangé ? Impossible. Est-ce que je courais vite ? Difficilement, j'aurais déjà reculé en courant moins vite. C'est à cause de cette course à Chamonix, me dis-je. Je ne suis pas encore reposé et je vais mourir ici. Le cerveau est incroyablement performant pour trouver des excuses. Je m'arrête donc, j'essaie d'aspirer un gel et je fais une pause pour uriner. Couleur naturelle du café au lait, rien d'inhabituel.
Je continue à avancer au pas de course lent. Je ne prépare pas de carte, de profil, rien de tel pour les courses. Bien sûr, je ne me souviens plus très longtemps du profil qui m'attend. Maintenant, je pensais que nous allions simplement trottiner sur 15 km jusqu'à la Life Base et que tout irait bien. Nourriture, repos. J'avais tellement hâte. Mais le destin et les organisateurs ont mis sur mon chemin une colline au nom lyrique de Bony de la Pica. Vous pouvez deviner comment je l'ai surnommée lors de l'ascension. Je me traînais faiblement. Je me demandais quelle honte ce serait si j'abandonnais au 70e km, ce que les gens écriraient, ce que je penserais de moi-même. Que vais-je faire de toute la soirée et du samedi ? Je n'ai personne avec qui aller boire une bière, nous n'avons pas d'hôtel. Ça va être d'un ennui de finir. J'ai changé de plan, je vais manger, boire et on verra ce que ça donne.
De la colline, il ne restait plus qu'à descendre jusqu'à la Life Base. Descendre, mais presque directement vers le bas. Malheureusement, ils n'avaient pas de parapente, alors lentement le long des chaînes, le long des racines dans la forêt. Puis, il était possible de courir un moment. En bas, la seule route principale d'Andorre. Et de la nourriture chaude. La descente faisait déjà bien mal.
70e km (13 h 04)
J'arrive à La Margineda juste après 20 heures, le moment idéal pour s'asseoir à table. Applaudissements, de nombreux accompagnateurs attendent encore leurs coureurs, beaucoup de gars abandonnés à terre, sur les bancs. Je prends des pâtes au fromage, je reçois un sac de ravitaillement avec ma nourriture pour le prochain tiers du parcours. J'allume mon téléphone. Zuzka m'informe que Palonc était à Pica 20 minutes après moi. Ah, je vais devoir encore me battre avec lui, et je ne sais vraiment pas si je vais y arriver. Je mange lentement mes pâtes et je me résigne à passer la nuit sur le parcours. Je n'attaquerai certainement pas le top 10, mais j'espère au moins terminer dans un temps honorable. Palonc est arrivé en courant, s'est allongé par terre, a aspiré son bouillon et est reparti en courant. J'étais juste bouche bée. Julián est arrivé en courant, alors je lui confie mes douleurs, mes doutes et mon état d'esprit, mon désarroi. Le conseil est clair : mangez bien et ralentissez.
J'ajoute une couche pour la nuit, je mets ma lampe frontale et je repars. Dans 21 km, j'aurai une autre chance de laisser tomber. La dernière. Après, ce ne sera plus possible et cela n'aura plus de sens. Dans la première montée, je dépasse Palonc.
J'ai passé une grande partie de ma jeunesse dans une section de canoë-kayak. Je pense qu'ils ne nous ont pas ménagés là-bas, et si j'ai un peu goûté à la nécessité de continuer, même quand on n'en a pas envie et que ça fait mal, c'est là-bas que c'était. Un chef, Ondra Bothe, nous a appris une règle qui est certes loin des idéaux de Jarka Metelka, mais grâce à laquelle on peut survivre à beaucoup de choses. Lors d'une marche, lors d'une interminable traversée en canot jusqu'au campement, quand on n'a plus envie d'avancer, on regarde bien autour de soi les compagnons de souffrance. On choisit quelqu'un qui n'a pas l'air bien et on lui demande avec un sourire amical : « Comment ça va ? Tu as mal quelque part ? ». Ensuite, il suffit d'écouter comme un Détraqueur et de se nourrir de la souffrance des autres. Vous verrez comme vous vous sentirez de mieux en mieux. Il va de soi que vous gardez vos soucis pour vous.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Que se passe-t-il ? Quelque chose ne va pas ? », demandai-je avec intérêt à Palonc. « Ça ne va pas, je ne mange probablement pas assez, ou c'est l'altitude. » Sos sos, je pompe des nutriments pour ma bonne humeur. Cela pourrait suffire pour quelques kilomètres.
La nuit tombe, de l'autre côté de la vallée, les lampes frontales des coureurs tombant de Bony de la Pica scintillent. Je pense à Pavlína et Martina, à ce qu'elles vont faire dans le noir sur ces chaînes. La lune brille et on peut voir le chemin même sans lampe frontale. On monte sans fin sur un terrain où l'on peut courir. Le but est le col de la Gallina (Col de la Gallina). Derrière moi, j'entends de temps en temps le bruit des bâtons et Jordi me rejoint bientôt. Il dit qu'il cherche de la compagnie pour la nuit et je suis tellement fatigué que je n'ai rien contre. Je demande, à combien il voit ça cette année à ce rythme. Il dit 40 à 41 heures.
J'ai failli vomir. Il était presque minuit et cela signifierait encore 24 heures sur le sentier. Toute une journée. Non, ça non. Je n'y arriverai pas. Comme je n'aime pas ces montagnes. Après tout, c'est une raison légitime d'abandonner, parce que je n'aime pas ça. Je ne serai pas parmi les 20 premiers, je n'y arriverai pas non plus à la lumière du jour. Je peux aussi aller ailleurs en excursion et ne pas me détruire ici. À quoi cela servira-t-il ? Je sais que je vais finir, mais ce temps… Ce sera une honte. Voilà comment on perd des courses, pensai-je. Ce sont précisément les pensées que je m’étais interdit avant la course. Mais elles ont trouvé le chemin jusqu’à moi. J'essaie de trouver quelque chose de positif, une raison forte à laquelle me raccrocher et pour laquelle je finirais. Bien sûr, cela est censé être fait bien avant la course. J'étais prêt à courir, à me battre devant. Je ne suis pas venu ici pour une excursion. Et maintenant, il paraît que j'ai encore toute une journée devant moi.
Nous arrivons au col, Jordi salue tout le monde, nous annonce la 20e position. De l'autre côté de la vallée, nous voyons le ravitaillement au 90e km – Coma Bella. Je descends bien, j'aime cette gravité. On papote, une poignée de cacahuètes me débarrasse de mes idées noires. Ça va le faire. Je vais survivre à la nuit et il fera beau à nouveau. Je vais bien manger quelque part. Encore. Au prochain point de contrôle, nous rencontrons l'un des meilleurs coureurs, il a abandonné. Et il est heureux, pas de tête dans les mains, pas d'yeux larmoyants. Il a juste mal à la jambe, alors pourquoi s'embêter. C'est une façon de voir les choses.
Nous descendons dans la vallée, traversons la route principale menant à l'Espagne et montons. Jordi disparaît, et moi, je me traîne. Coma Belle. La dernière lumière sur la pente. C'est ainsi que Jordi me l'a montré depuis la colline d'en face. Je vais y arriver et je vais laisser tomber là-bas. Je mets un tube de gel dans ma bouche. Et je le suce lentement. De façon à toujours avoir quelque chose dans mon estomac qui se soulève. Le chemin monte abruptement, heureusement, il n'est pas nécessaire de courir. Des chiens aboient autour, je vois la lampe frontale d'un organisateur. Je parviens à peine à lui arriver, je dois m'appuyer deux fois sur mes bâtons. C'est la fin. Cette douce fin. Je n'aurai plus à continuer. Je vais m'asseoir, faire une sieste. Demain, il fera beau. Je lui dis que je ne peux pas manger, que je ne me sens pas bien. Il me réconforte en me disant qu'ils ont une excellente soupe et que nous reparlerons d'abandonner.
90ème km (17h49)
Vingt kilomètres en presque 5 heures. Crise exprimée en chiffres. Je suis assis sur une chaise, une assiette de soupe à la main, et je ne peux même pas avaler une bouchée. Même trois jours après la course, je ne sais pas pourquoi je ne suis pas resté là. Sac à dos par terre, 1400 m d'ascension vers le Pic Negre devant moi, et aucune énergie ni motivation en moi. Julian est arrivé en courant, alors je me suis encore effondré sur son épaule. Heureusement, il n'est pas beaucoup mieux, alors il s'assoit à côté de moi. Nerea et Julie (la future gagnante) arrivent en courant.
Ce sont des amies, mais on sent que ce n'est pas le cas cette nuit. Elles s'observent, attendant que l'autre se lève. Nerea a l'air mal en point. Pendant qu'elle mange, son équipe lui change ses chaussures et ses vêtements. Elle vomit immédiatement le riz qu'elle a mangé. Puis elle voit Julie se lever, donner sa veste à son équipe, saisir son sac à dos et disparaître dans l'obscurité. Je ne comprends pas. Qu'est-ce que je viens de voir ? Cette femme était plus morte que vive. Je l'ai vue vomir et pourtant elle s'est levée et est allée se battre pour les 80 km restants pour la victoire. J'ignore où l'on peut apprendre cela, mais j'aimerais avoir une telle volonté.
J'ai honte de ma faiblesse. Après ce qui s'est passé, je ne peux pas rester au ravitaillement et abandonner. Tout le monde me regarde. Je prends Julián et nous montons au Pic Negre. J'ai passé près d'une heure à Coma Bella et j'ai englouti une assiette entière de soupe. J'ai jeté tout ce qui était sucré et j'ai rempli mes poches de noix, de crackers et de fromage. Nous nous faufilons vers le sommet et une fois de plus, l'envie d'abandonner me prend. À environ 500 m sous le sommet du Pic Negre, je dis à Julian que je redescends. Que c'est une perte de temps. Il se moque de moi et nous continuons.
La crise passe, car l'ascension est incroyablement belle. À trois heures du matin, pleine lune, plaine herbeuse. Vent fort, les nuages défilent. Nous éteignons nos lampes frontales et profitons de la magie des géants des montagnes, des nuages et de la pleine lune. Fasciné, à l'heure entre chien et loup, je regrette de ne pas maîtriser notre langue comme Skácel, car ces moments mériteraient d'être mis en vers. Serait-ce le moment, la raison pour laquelle nous faisons cela ?
Le froid nous tire de notre rêverie. Le vent souffle, le temps est désagréable, nous sommes à plus de 2600 m d'altitude. Nous prenons nos gants, nos vestes, je me cache dans ma capuche. Je pense que c'était une erreur des organisateurs d'avoir supprimé les pantalons imperméables de l'équipement obligatoire. Je comprends que j'aurais pu les prendre. Mais vous savez comment c'est, ils ne sont pas obligatoires et je suis un grand garçon qui a déjà vécu des choses en montagne.
Au sommet, juste un thé et vite en bas, au Refugi. Nous y arrivons juste avant l'aube, mes jambes peuvent à peine se plier. Heureusement, nous avançons lentement, ce qui me permet de manger quelque chose. Ça va mieux. Un peu de fromage, des fruits, du café, des pâtes. Je dis à Julian que j'ai besoin de m'allonger pendant 15 minutes. Finalement, il s'allonge aussi et peu après, je bois un autre café et nous repartons comme neufs. Il faut un moment pour dégourdir les jambes, mais le soleil est au rendez-vous, tout est vert, une vallée de montagne sauvage, il ne reste que 65 km jusqu'à l'arrivée, nous avons pris notre petit-déjeuner. Ça va presque tout seul. Un instant.
Après environ trois kilomètres, Julián me quitte au col et je sens que c'est vraiment la fin pour moi. Comme tout allait bien il y a 10 minutes, je perds à nouveau ma motivation, l'envie de me faire souffrir. J'arrive seul au pré au 110e km et je me dirige doucement vers le haut de la vallée. On peut courir, alors je cours. La douleur dans mes jambes s'intensifie et il me vient à l'esprit qu'un comprimé contre les crampes pourrait aider. J'en avale un et ça marche. Après quelques heures, j'arrive au prochain ravitaillement, où l'on me crie déjà de loin qu'une abondance de nourriture, un massage et des sourires de jeunes filles m'attendent.
Je rejoins Julián, je lui prends d'autres comprimés contre les crampes et je reviens presque à la course. Maintenant, je sais que je vais finir – enfin, je le savais déjà depuis le 90e km, mais tout à coup, il semblait que je pourrais même finir en moins de 40 heures. Encore une descente et une montée. Une belle vallée progressive, se terminant par une montée par le chemin le plus court, perpendiculairement aux courbes de niveau. J'arrive à manger, je reste avec Julián. L'optimisme grandit. Lors de la descente vers la station de ski de Pas de la Casa, la volonté incompréhensible des organisateurs de rendre le parcours aussi difficile que possible réapparaît. Nous pataugeons entre de grosses pierres, dans des éboulis fins et depuis une pente raide. Une piste de ski passe à dix mètres de là. Finalement, je suis d'accord avec ça. Parce que 170 km en montagne seraient sinon une promenade de santé. Nous approchons de Pas de la Casa et je me souviens comment j'ai traversé cet endroit il y a presque exactement 2 ans avec Dorka pour des vacances d'escalade en Espagne. C'est amusant, à l'époque, l'idée de faire le tour d'Andorre ne m'aurait même pas traversé l'esprit. Et tout d'un coup, l'escalade me manque. On n'y souffre pas, c'est tellement agréable, une petite soirée sous l'influence au pied de la falaise.
130 km (29 h 30)
Enfin un repas plus copieux. Des pâtes et quelque chose à boire. Remplir le sac à dos de nourriture, jeter ce que je ne peux pas avaler et faire revivre mes cuisses. Mon troisième massage de ma vie. Comment quelqu'un peut-il faire ça plus souvent ? Les trois dernières montées nous attendent, avec plus de 2 000 m de dénivelé positif et un peu plus de 40 km. Les 18 derniers kilomètres sont ensuite en descente. On pourrait peut-être passer sous la barre des 40 heures. Nous sommes optimistes malgré les pâtes froides et dégoûtantes et le Caldo refroidi. J'applique de la vaseline, j'enlève mes chaussures et Zuzka m'envoie un message disant que Palonc n'est même pas au 110ème km. Cool, un autre scalp à son actif. Je vais probablement arrêter de les apprécier. Il ne rattrapera jamais son retard. Au moins, je garderai une feuille de route propre avec lui si ça ne marche pas en moins de 40 heures.
Nous repartons après une pause de presque une heure et, après une courte et abondante descente, nous revenons dans la vallée qui monte doucement. Vient ensuite exactement la section que quelqu'un a dû marquer depuis un hélicoptère et rire diaboliquement. Sur le flanc de la vallée, mais là où il y a plus d'eau qui coule que dans le ruisseau en contrebas. Les chaussures clapottent magnifiquement dans le marais noir à portée de vue du chemin de l'autre côté de l'eau. Les ampoules gonflent et Julian jure pour la première fois. Mes cuisses atteignent un état que je ne connais pas. J'aimerais lever les genoux d'au moins 15 centimètres, mais je n'y arrive pas. C'est amusant, pour l'instant. Elles ne répondent tout simplement pas. Alors, en montée, je trottine à petits pas comme une poule. Voilà, du beau sport. Nous franchissons la première colline de manière assez raisonnable et rejoignons le parcours de la course Mitic de 115 km.
Dans les derniers mètres de l'ascension, Julian s'échappe et ne m'attend pas au sommet. En descente, j'applique une tactique sur mes cuisses, où j'utilise leur rigidité et ne freine pas. Même si ça fait aussi mal, la marche aussi, donc la règle qui l'emporte est que la course fera mal moins longtemps. Pour la première fois dans cette descente, je fais un plongeon de compétition. Enfin, je me vautre dans la boue et je glisse sur plusieurs mètres. Dommage, j'aurais pu arriver à la ligne d'arrivée propre et parfumé.
Julian est assis au ravitaillement et se fait soigner les pieds ampoulés. Je mange rapidement et je constate avec gratitude l'apparition de brûlures d'estomac à chaque bouchée ou gorgée d'eau. Plus rien ne me surprend. Je me laisse assurer qu'il ne reste que 6 heures jusqu'à l'arrivée, même pour les plus grands paresseux de ma catégorie (bien sûr, ce n'était pas le cas). Ce qui aurait donné un beau 39:45. Mais comme c'est souvent le cas, rarement quelque chose se passe comme on le souhaiterait.
Je pars pour les deux dernières montées. D'abord vers le barrage, puis presque à la verticale vers le haut. Là, j'ai eu un peu peur, je ne pouvais pas beaucoup utiliser les bâtons et j'avais besoin de lever les jambes bien au-dessus de leurs possibilités. J'ai dû m'aider et toujours lever le genou avec ma main pour avancer et ne pas dégringoler de 200 m vers le barrage. Je suis vraiment content qu'il n'y ait pas de skyrunning tchèque à côté de mon nom dans les résultats. Au bord de l'épuisement, j'arrive à l'avant-dernier col et je manque de vomir le point de contrôle. Elle me rassure en me disant que le ravitaillement est là-bas en bas et que je vais à ce col là-bas, et donc je manque de vomir à nouveau. J'avale du jus et je cours vers le bas.
151e km (36:21)
Un peu plus loin, Coms de Jan. Mon refuge, un endroit magnifique dans les montagnes. Un service désagréable, ou peut-être étais-je trop fatigué. L'infirmière blonde, qui aurait certainement été l'objet de mes fantasmes en d'autres circonstances, me demande comment je vais. « Comment voulez-vous que j'aille après 150 km ? », ai-je répondu, attirant ainsi son attention, ce dont je n'avais pas envie à ce moment-là. Elle a essayé, la jeune fille, en anglais, elle était probablement très gentille, mais je n'étais pas d'humeur pour ça. Refaire le plein d'eau, prendre un peu de soupe et traîner les pieds. Moins de 40, ça n'arrivera pas, pourvu que ça se termine.
Avant de me laisser reprendre la route, elle me demande trois fois si je suis prêt. Encore une fois et je m'allongerais là. Je continue. Mais si lentement, si terriblement lentement. La montée au col est l'une de ces montées délicieuses où, à chaque virage, on se dit que ça y est, mais non. Quand on se dit que ça y est à chaque ondulation, mais non. Je dois m'appuyer sur mes bâtons, j'ai faim, je n'ai pas envie de manger. Je me force à avaler quelque chose. Le groupe auquel je voulais m'accrocher s'éloigne, mais je n'ai pas pu. Je crois que je m'en fichais. Je vais bien finir par arriver au but, Palonc ne va probablement pas me rattraper, alors pourquoi se dépêcher. J'atteins le col sous la pluie, avec des frissons et la conviction que je vais crever. La faim me tord l'estomac, je lui donne un peu à manger, il me le rend avec une crise de brûlures d'estomac. Nous ne sommes décidément plus amis. Au col, je me retourne, les vues sont magnifiques, panoramiques. Mais il y en a déjà eu beaucoup trop. J'imagine comment j'aurais gravi cet endroit avec les garçons avec un sac à dos, nous nous serions réfugiés dans la cabane, nous aurions bu de la bière, nous nous serions délectés du coucher de soleil. Ce serait la belle vie. Ce seraient les vacances. Pas ça.
Le contrôle indique 4 km jusqu'au dernier ravitaillement. Oui, bien sûr. Je cours vers le bas et 4 km me prennent quand même plus d'une heure. Je veux mettre ma lampe frontale seulement au ravitaillement. C'est symboliquement au même endroit que le premier. Nous bouclons la boucle autour d'Andorre. Mais ça m'est égal aussi. J'arrive là avec les derniers rayons de soleil, légèrement après 22 heures. Une jeune fille me bipe et affirme avec conviction que je vais maintenant courir tranquillement sur la route et que l'arrivée est à 13 km.
Je cours un moment sur un chemin de gravier et je suis content qu'elle ne m'ait pas menti. J'enlève ma veste, j'attache les bâtons à mon sac à dos et je cours vers l'arrivée. Après moins d'un kilomètre, cependant, les drapeaux disparaissent de la route et nous entraînent dans des escaliers autour de la rivière. Mais à l'infini. Je me sens comme Unkas, qui court silencieusement et doucement à travers la forêt, posant doucement son pied sur les pierres glissantes. Si seulement je ne criais pas à pleins poumons : « Hija de puta ! Hija de puta ! Hija de puta ! ». Oui, cela s'adresse à la jeune fille du dernier ravitaillement. Par la présente, je voudrais m'excuser auprès d'elle, c'était disproportionné, mais je pense un peu qu'elle n'aurait pas dû me mentir.
Nous sommes descendus et avons ensuite longé la route pendant plus d'une heure. Un coureur m'a dépassé, et je pensais que je courais assez vite, que c'était fini. Puis j'en vois un autre, alors je lui cède le passage et il me salue : « Salut Honzo, je pensais que tu étais arrivé à l'arrivée depuis longtemps. Tu veux que je m'enfuie ou on arrive ensemble ? » C'est Palonc. « Vas-y, fuis », je réponds. Le dernier clou dans le cercueil de ma confiance. Palonc a rattrapé environ un million d'heures, et il a encore dormi pendant environ deux jours.
174.km (41:08)
À l'arrivée, Palonc m'a fait remarquer la taille de la principauté. J'ai également eu le temps de remarquer les t-shirts avec le numéro 468 km2 en une journée. S'ensuivit une petite réflexion mathématique que je pouvais à peine suivre. Si Andorre avait un périmètre circulaire, ce qui est presque le cas, alors pour 468 km2, le périmètre ne devrait être que de 80 km. Alors, où avons-nous volé plus de deux fois plus ? La question est venue à point nommé, car je courais déjà depuis plus d'une heure dans cette vallée sans fin et Ordino n'était nulle part. J'avais déjà peur que nous soyons en Espagne, lorsque finalement, après un kilomètre, nous arrivons ensemble à Ordino.
Nous avions tous les deux des crises de manque d'énergie. Nous avions tous les deux imaginé un résultat un peu différent. Je suis content de ne plus avoir à revenir ici. À l'arrivée, je remercie Julian de m'avoir aidé à ne pas abandonner. Je félicite Palonc pour la façon dont il m'a rattrapé, c'était incroyable. Mais je suis content qu'il ne m'ait pas battu, même pas à la troisième tentative.
La Reine m'a bien fessé. Je pense que je n'étais pas assez préparé physiquement et mentalement. C'est une course un peu différente des autres et une expérience précieuse d'une course de 40 heures. Peut-être encore dans 5 à 10 ans, quand je serai en meilleure forme, pour avoir assez de force pour courir jusqu'au bout et finir dans un temps honorable.
Résultat : Ronda dels Cims : 170km, D+ 13000m, temps 41:08, 35e place (19e de la catégorie)
