Jan Šimánek | J'ai attendu un mois le moment où Adam hésiterait. Comment s'est passé le tournage d'un mois avec Adam Ondra ?

Honza Šimánek est documentariste, photographe et scribe. Il a étudié la photographie à la FAMU et a obtenu son diplôme d'écriture à l'Open Skalaka Academy, ainsi qu'un diplôme de troisième cycle en Ádr. Il a cofondé le festival d'escalade PÓVL, qui a lieu chaque année dans le Paradis tchèque et qui célèbre l'escalade classique. Vous connaissez peut-être son film primé « Du maillet au foret » avec Petr Slanina, dit « Špek », ou ses séries en ligne « Onsajtů » Onsajtů. Mais comment est-il passé de la réalisation de portraits d'amis grimpeurs à Adam Ondra ? Et qu'est-ce que cela fait de passer un mois avec une figure emblématique de l'escalade mondiale dans la même camionnette ?

Après six mois, retour à la caméra

Honza, alors, comment c'était ? Pour commencer, pourquoi ne pas révéler une dure réalité du tournage ? Je suppose que ce n'est pas seulement de l'escalade avec Adam et de la bière au pub le soir.

Nous sommes tous conscients du succès d'Adam, mais peu de gens auront un aperçu de ce qui se cache derrière. Je vais vous révéler un secret, à savoir ce qui ne se cache pas derrière. Procrastination. J'ai attendu un mois le moment d'hésitation, pour me rassurer en me disant qu'il n'était pas aussi incroyablement concentré qu'il en a l'air. Ce n'est pas arrivé. Rien. Zéro. Il ne connaît pas les séries, il n'a pas facebook. Je ne parle pas de se saouler ou de jouer aux machines à sous, mais de ce petit détail, comme une petite sieste après le déjeuner, où tu te dis ah, c'est un être humain. Chez Adam, chaque petit pas suivant est lié au précédent, et il ne fait tout simplement pas les pas qui ne sont pas liés et qui ne mènent pas vers le haut. C'est en partie très frustrant – je ne sais pas pour vous, mais moi, je les fais souvent et avec grand plaisir. Mais ce n'est frustrant que jusqu'à ce que vous y voyiez l'énergie, le flow, qui se crée à partir d'une combinaison réussie de séquences et qui vous motive, vous et les gens autour de vous. Alors éteignez vos instagrams et allez faire ce qui vous épanouit ! (rires)

Alors, pour commencer, comment as-tu rencontré Adam ? Je suppose que la collaboration avec lui n'est pas une simple question de coup de téléphone.

En bref, j'étais au Boulder Bar l'année dernière pour tourner un reportage sur la conférence d'Adam sur l'ascension de Silence. J'ai été surpris de voir à quel point l'image médiatique de ses activités diffère de ces activités elles-mêmes, c'est-à-dire que, à certains égards, cela ne ressemble même plus à du sport, mais plutôt au travail scientifique d'un biologiste évolutionniste en ligne, coupé d'une méditation profonde d'un maître Yoda... En fait, gravir la voie la plus difficile du monde doit être aussi difficile en théorie qu'en pratique. J'ai donc dit à Adam à l'époque que j'aimerais faire un portrait cinématographique intime à plusieurs niveaux (c'est ainsi que nous l'appelons maintenant lors des présentations de coproduction), où chaque phénomène aurait sa place et son espace et où nous atteindrions l'essence de son génie dans de longues séquences inoubliables. Il m'a renvoyé sans enthousiasme vers son manager et est retourné à Brno, la ville d'où viennent tous les bons grimpeurs.

Pour faire court, il serait plus facile de filmer une licorne chevauchée par une fée arc-en-ciel... Mais avec beaucoup d'efforts, nous avons convaincu les personnes concernées de l'importance d'un projet qui sortirait enfin l'escalade du cadre des discothèques ou des mélodrames orchestraux.

Et que s'est-il passé ensuite ?

Tout le monde veut filmer avec Adam, et son manager Pavel se fera un plaisir de vous le rappeler sans ménagement. Ensuite, il y a le fait que les deux prochaines années sont déjà clairement définies jour après jour. Pour faire court, il serait plus facile de filmer une licorne chevauchée par une fée arc-en-ciel, mais avec beaucoup d'efforts, nous avons convaincu les personnes concernées de l'importance d'un projet qui sortirait enfin l'escalade du cadre des discothèques ou des mélodrames orchestraux. Parce qu'en réalité, l'escalade est un sport plutôt sympathique avec une dimension spirituelle, et tous ceux qui ont déjà grimpé quelque part le savent. Nous avons donc installé les caméras et commencé à tourner après six mois de préparation, d'écriture de subventions et de présentations devant des commissions..

Pourquoi les Balkans ?

Vous parlez d’un documentaire, mais les vidéos des Balkans qui sortent actuellement portent le logo Black Diamond. S’agit-il donc d’un autre projet ?

Oui, la collaboration s’est progressivement développée. C’est probablement parce que nos méthodes d’observation non invasives (je tourne un documentaire avec Petr Záruba) ne limitaient en rien Adam. A.O. Production, représentée par Pavel Blažek, que j’ai mentionné précédemment, m’a rapidement engagé pour accompagner Adam lors d’un road trip dans les pays des Balkans dans le cadre d’un autre tournage (une série de ČT du réalisateur Petr Horký sur Adam et l’escalade dans les Balkans) et pour tourner trois courtes vidéos pour Black Diamond.

Alors, comment c’était de passer un mois avec une légende ? Combien de personnes sont parties ensemble ?

Eh bien, en fait, cela signifie partir en voyage avec Adam, son photographe Bernard, l’équipe de ČT (un réalisateur, un caméraman, un ingénieur du son, un droniste et un producteur) et un groupe de fans qui surgissent de nulle part, font des signes depuis les toits, etc. C’est comme partir en tournée avec un prophète, les vieillards pleurent lors des rencontres, les femmes quittent leur famille pour aller dans les rochers, la vie des gens change, le destin de pays entiers prend une autre tournure…

C’est probablement une exagération d’escalade, n’est-ce pas ?

Non, ce n’est pas le cas. Dans les pays en développement des Balkans, où les communautés d’escalade ne comptent que 20 à 100 grimpeurs actifs, l’intérêt d’une telle célébrité représente un énorme progrès au niveau de la société. C’est une motivation pour les nouveaux grimpeurs. En même temps, un plus grand intérêt des médias suscite un plus grand intérêt des grimpeurs étrangers et le développement des régions, ce qui entraîne un intérêt des touristes et plus d’argent. Nous avons l’habitude d’entendre des nouvelles de premières ascensions en Norvège, en Espagne, etc., où il s’agit simplement d’une autre nouvelle de la rubrique sportive, mais dans les petits pays très pauvres comme l’Albanie, vous sentez l’énorme impact qu’une telle visite peut avoir. Par exemple, un gars d’Ablánie, Elion, a dit : « Un matin, j’ai ouvert ma boîte mail et il y avait un message d’Adam Ondra… J’ai pensé, bien sûr, c’est un spam… Je l’ai ouvert et je n’en revenais pas. Je grimpe depuis quelques années et dans notre pays, l’escalade n’en est qu’à ses débuts, même s’il y a un énorme potentiel. Je gère une petite salle de bloc, nous essayons de développer de nouvelles régions, toute l’Albanie est en fait constituée de montagnes calcaires avec des possibilités infinies, mais personne ne le sait vraiment. Ici, nous devons importer tout le matériel d’escalade d’Italie, il n’y a rien, aucun magasin. Nous sommes une douzaine à grimper régulièrement. Et tout d’un coup, le meilleur grimpeur du monde vous écrit qu’il aimerait vous rencontrer ? Et maintenant, nous sommes assis ensemble sous le rocher et il fait ici une première ascension 9b et dit que c’est la meilleure escalade de stalactites qu’il ait jamais rencontrée ! »

Intéressant. L’escalade dans les Balkans sera donc plutôt réservée aux personnalités et aux explorateurs plus aventureux, n’est-ce pas ?

Bien sûr, c'est encore un peu sauvage : en Albanie, il n'y a aucune infrastructure, des problèmes de déchets, et en Bosnie, de vastes zones sont encore minées à cause de la guerre, etc. Mais c'est peut-être cette visite d'Adam qui va faire bouger les choses. Sur la route de l'Albanie, en Macédoine, on nous a prévenus de ne pas dormir sur les parkings ou au bord des routes, car les conflits s'y règlent encore à l'ancienne (le nom de Kalašnikov a été évoqué). Nous avons donc été prudents, mais nous avons dormi directement au pied de la paroi dans une camionnette blanche toute neuve, et cela ne semblait déranger personne.

Pendule avec caméra

À quoi ressemblait votre camp de base ?

Bernard et moi faisions partie de l'équipe rapprochée d'Adam, nous dormions tous les trois dans la même voiture, ou parfois à l'hôtel. En tant qu'athlète de haut niveau, Adam a des habitudes alimentaires spécifiques, donc il cuisine généralement lui-même. Cela signifie que le matin, il prépare le petit-déjeuner pour nous trois (une sorte de bouillie avec des noix et d'autres « super aliments »), il prépare du café et du thé, et s'il y a de l'escalade, il prépare aussi le déjeuner pour tout le monde. En même temps, il a déjà prévu ce qu'il y aura au dîner et met par exemple des légumineuses à tremper pour qu'elles soient prêtes le soir. On revient des rochers, il prépare un délicieux plat sain pour tout le monde, on dîne, on discute un peu des expériences et des projets pour le lendemain, et on va se coucher. Parfois, on discute avec les locaux, mais la plupart du temps, après une journée entière d'efforts en tant que spectateurs, ils sont stupéfaits de voir qu'Adam n'est pas un bellâtre sur une affiche, qui grimpe un truc en claquant des doigts et qui part ensuite avec des nanas à l'hôtel. Combien de fois sont-ils restés assis à dix heures du soir dans la voiture au pied des rochers, parce qu'ils avaient déjà froid et qu'Adam était encore dans la paroi à se préparer pour sa tentative du lendemain. Une célébrité de niveau mondial, il se donne à fond toute la journée, il escalade des voies morphologiques et le soir, il vous cuisine dans la voiture, il se couche dans un sac de couchage, souvent sans douche, en hiver, quelque part au bout du monde. Et le matin, tel qu'il est, il sourit à trois caméras et on continue. Je pense que c'est une approche très particulière dans le contexte du sport de haut niveau.



À quel point un tel tournage est-il difficile ? D'un point de vue pratique, où rechargez-vous les batteries ?

Adam a un VW California avec une prise de 230 V, donc heureusement, le chargement n'était pas un problème. Le soir, vous arrivez, vous téléchargez et sauvegardez les données et vous rechargez pendant la nuit. C'était parfois difficile. Pour moi, le pire moment a été à Aniče kuk en Croatie. Nous devions filmer la tentative OS d'Adam sur la légendaire et vraiment magnifique voie de plusieurs longueurs Spomin za 8c. La paroi fait environ 300 m de haut et est en surplomb sur peut-être 100 m. Vraiment incroyablement surplombant. Un courageux local nous a installé des cordes fixes, afin que Bernard et moi puissions descendre en rappel jusqu'aux endroits d'où nous allions filmer la tentative, puis monter avec Adam. Mais étant donné que vous filmez dans un surplomb aussi gigantesque, chaque fois que vous montez plus haut, sur un relais, vous devez vous balancer désespérément dans l'espace pour progresser. Par exemple, des pendules de quinze mètres à 200 mètres au-dessus du sol. Maintenant, vous avez une caméra, des affaires et une peur terrible.

Et comment ça s'est passé, tu as surmonté ça ?

J'ai vraiment pensé que j'allais devoir refuser, mais finalement, je l'ai fait avec le plus grand sacrifice. Je grimpe depuis l'enfance, souvent sur des voies dangereuses et non sécurisées, mais je m'accroche au rocher ! (rires) C'est absurde, car rien ne devrait arriver ici, mais c'est de ça que je garde le souvenir le plus fort. Je suis aussi très heureux d'avoir pris une photo d'Adam grimpant à quelques centimètres de moi au moment décisif, il n'en pouvait plus et tremblait de partout. Bien sûr, je tremblais aussi, je ne respirais plus et je priais pour ne pas le toucher, bon sang ! Je ne voudrais pas entendre le rugissement s'il tombait à cause de moi... Et je pense que j'ai la toute première preuve de l'existence de la « jambe d'Elvis » d'Adam ! (rires)

Le roi des genoux au cinéma

Paklanice est assez connue des Tchèques, mais à quoi ressemblent les autres régions ? Et as-tu eu le temps de grimper un peu ?

Personnellement, le calcaire ne m'intéresse pas beaucoup, donc je n'apprécie pas même la plus belle et vierge des régions calcaires, mais Adam était fou de joie. Il est vrai qu'il y a des parois infinies et dégagées qui semblent comparables, voire meilleures, aux régions situées à l'ouest de chez nous. Que ce soit en Bosnie, en Macédoine ou en Albanie, il y a une multitude de possibilités. Mais ce que j'ai beaucoup aimé, ce sont les gens, leur sens de l'humour, leur tempérament et leurs excellents légumes ! Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour grimper, il fallait filmer Adam même les jours de repos, mais dans chaque pays, j'ai rapidement grimpé une voie, juste pour le plaisir. C'était drôle par exemple en Macédoine : je grimpais un 6b de cinq mètres en surplomb et, comme j'ai l'habitude de me défiler autant que possible sur le sable, je plaçais régulièrement des genoux tous les demi-mètres et je me détendais. Quand j'ai fini de grimper, Adam est venu vers moi et m'a dit : « Honza, je suis impressionné par ta capacité à poser des genoux ! » – ce qui est excellent de la part du roi des genoux, même à titre de plaisanterie. (rires)

En parlant de blagues, Adam a-t-il le sens de l'humour, ou est-ce un athlète sérieux et concentré ?

Je me souviens d'une situation où, pendant son entraînement à Munich, où nous filmions pour notre documentaire, peut-être une centaine de personnes sont venues lui demander un autographe en dix minutes. Je lui ai demandé ce que ça faisait, si ce n'était pas ennuyeux ? Il a dit : « Ici, ça va encore, le pire, ce sont ces petites villes où ils n'ont jamais vu un bon grimpeur. Comme à Prague, par exemple ». Voilà, c’est à peu près ça (rires). Il le pensait vraiment comme une blague, pour que personne ne le prenne mal.

À quelle étape en est votre projet et qu’est-ce que cela implique de tourner un documentaire de long métrage ? Et quand pouvons-nous espérer voir le film ?

Nous sommes actuellement en phase de recherche de financement. Par exemple, nous venons de passer deux jours à l’East Doc Platform, qui est un marché du documentaire entre l’Europe de l’Est et le monde, où nous avons été sélectionnés pour présenter notre projet à des agents et distributeurs de films du monde entier. Nous avons donc essayé de convaincre un agent de Netflix ou d’Aljazeera qu’ils voulaient notre film. Et certains ont essayé de nous convaincre que nous devions travailler avec eux, comme une dame de la télévision polonaise qui aime un peu Adam, tout comme la Pologne entière. Cependant, nous n’avons pour l’instant qu’environ 20 % du budget. La réalisation d’un film sérieux représente beaucoup de travail pour tout un collectif de personnes. De la recherche fondamentale à l’écriture du scénario et d’autres documents nécessaires, en passant par le tournage, le montage, etc. Le calendrier est d’environ un an de tournage, qui devrait commencer cet été et se terminer après les Jeux olympiques de Tokyo. Donc automne-hiver 2020 dans vos cinémas !

Préparez-vous quelque chose d’intéressant pour Hanibal également ? Un nouveau Onsajt ?

J’espère que le film sur Adam sera aussi un peu pour Hanibal (Hanibal devrait être l’un des sponsors du projet), mais sinon, un nouveau Onsajt avec Karina Bílková sortira bientôt, puis je pars dans l’Himalaya pour tourner Onsajt avec Honza Trávníček et une petite série humoristique de l’expédition sur l’Amadablam avec Petr Jan Juračka. Alors, j’espère qu’il y aura de quoi regarder !

Je remercie les entreprises Peak Design, Patizon et bien sûr Hanibal pour leur soutien. Jan Šimánek | Eva Trnková Janatová