Roseraie

Ces courses où la météo est belle et où l'on peut courir un marathon en montagne avec une gourde à la main et une veste autour de la taille.

Après ma piètre performance à Transvulcania, j'ai écrit à la fédération mondiale de skyrunning pour leur dire que ça ne pouvait pas continuer comme ça et que j'aimerais qu'ils me retirent de la liste de départ de toutes les courses, par sécurité. J'attendais Val d'Isère avec impatience, presque autant que Kima, mais je peux aussi balayer ailleurs, peut-être dans une course de village, disait la voix de la raison.

Massif se colorant en rouge

Le Rosengarten est un massif rocheux qui se teinte de rouge au coucher du soleil et surplombe Bolzano. D'un côté, Bolzano, de l'autre, la petite ville de Canazei. Autour du massif, à travers les cols de montagne et les refuges, on court un marathon. Enfin, il a eu lieu pour la première fois l'année dernière et nous sommes donc arrivés pour la belle deuxième édition.

Nous l'avons combiné avec une semaine de vacances. Une telle détente après la course. Faire une course, puis dévorer des kilomètres sur les routes.

Bolzano est un paradis

Bolzano est situé dans le Tyrol du Sud. Nous aimons ça parce que ça combine l'ordre de nos voisins de l'ouest et la politique de prix italiens de l'espresso. Nous étions nombreux à participer à la course, outre moi et Suzanne, il y avait aussi Thomas Pêcheur avec Lucie et Ferdinand. Ferda est un phénomène sportif qui excelle dans tous les sports, sauf peut-être la course d'orientation. Lors d'une de ces courses, il s'est cassé un orteil au printemps, ce qui m'a donné une chance dans la saison de course.

Nous nous sommes rencontrés la veille de la course au cœur des Dolomites. Alors que je me contentais de manger, de regarder le football et de dormir, les garçons ont fait une étape de montagne à travers les cols environnants. Quand je les ai rencontrés pour la deuxième fois ce jour-là, lors de la récupération des numéros, ils n'avaient certainement pas l'air enthousiastes à l'idée de faire 45 km en montagne. L'inscription s'est faite sans problème, ils n'ont même pas voulu voir ma veste pseudo-imperméable. Ils disent qu'ils nous font confiance. J'étais déterminé à courir avec un beau sac à dos Nathan. Mais lors de la préparation des bagages, il s'est avéré qu'il avait émigré en Pologne, pendant que Suzanne préparait ses affaires pour le Mont Blanc. Que faire, j'ai pris une bouteille à la main, une veste à la ceinture du short et 5 gels dans mes poches. Tss, nous serons à la maison dans 5 heures et nous bronzerons.

Course !

Le départ était à 7 heures du matin dans le dernier village de la vallée. Sur un chemin fraîchement coupé dans la prairie, pour avoir les pieds mouillés. Ferda a décidé de courir et son rythme dans la prairie a considérablement déstabilisé même les favoris de la course. Pas moi, je le connais. Je me suis tenu derrière lui, ou à côté, et nous avons rampé vers le haut.

Malheureusement, lors des premiers kilomètres, le groupe de tête nous a échappé et nous sommes restés à la limite du top 10. Cependant, nous portions nos adversaires sur le dos, et nous avons donc transpiré abondamment au sommet de la première colline. Ferda non, il me photographiait en train de haleter et de transpirer.

Quand nous sommes sortis de la forêt pour traverser sous le massif de Rosengarten, c'était magnifique à voir. Presque jusqu'à l'Ortler à l'ouest. Le chemin s'est transformé en sentier et j'ai crié à Ferda de nous secouer un peu. C'était une tactique digne des maîtres du Sky. Devant nous, à ce moment-là, un vieil homme de quarante ans tirait le rythme, ce qui retardait les passages techniques. Le plan était de le dépasser et de le laisser retarder les gars derrière nous. Ce qui devait nous donner un moment pour construire une avance.

Vues sur les alpinistes

J'ai parfaitement réalisé le plan. J'ai dépassé le vieil homme, j'ai atteint le sentier et j'ai chassé l'avance. Ferda ne m'a probablement pas compris et est resté en arrière. J'ai profité de l'avance pendant exactement 50 m, avant d'arriver sur un chemin de gravier pour les voitures, sur lequel nous avons continué brutalement vers le haut. L'Italien m'a dépassé et j'ai attendu Ferda. Mais il a commencé à manger, ou à photographier à nouveau, ou quoi. J'ai atteint le sommet devant lui et j'ai continué la traversée jusqu'à la selle.

Les vues étaient magnifiques, une falaise abrupte vers le ciel à gauche, puis un mince sentier pour nous et une station de ski en bas. De temps en temps, des groupes de randonneurs nous évitaient et nous avons continué, au-delà du bord du massif. Maintenant, nous nous sommes retrouvés sur le côté, près de Marmolada, sur le côté est de la crête. La première cabane devait être juste après le virage, et c'est le cas.

J'ai rempli ma gourde et je me suis enfui avant que Ferda n'arrive. La première selle sur 4 de ce jour nous attendait et jusqu'à présent, tout allait bien. Je me réjouissais d'y arriver, car c'est la porte d'entrée d'un monde sans vie, sans prairies, juste de la pierre, des éboulis et des alpinistes. Quelques lacets avant de saluer les secouristes au col, puis une descente ludique dans les éboulis et sur le versant jusqu'au refuge Vajolet. Sur la gauche, depuis le col, s'ouvrait une vue sur les tours de Vajolet, où les alpinistes grimpent depuis la fin du 19e siècle et où des génies de ce sport comme Preuss (« ce que tu montes sans tomber, tu le descends sans tomber ») et Dülfer (« sais-tu faire du rappel ? ») ont affûté leur art.

Encouragement

Dans un instant, nous avons dévalé jusqu'au refuge et nous nous sommes retrouvés dans les griffes de la voie principale touristique. Heureusement, le col suivant n'était pas visible, malheureusement, un sentier plus large et praticable y mène. Étonnamment, ça courait bien, je ne voyais pas Ferda derrière moi et j'ai donc dépassé un touriste après l'autre. C'était bien. De plus, il y avait ces vues et une bonne chance que Suzanne et le Sagittaire attendent au col. Lorsque j'ai entendu pour la première fois les cors du Tyrol du Sud résonner depuis le refuge au col, je les ai rencontrés à côté du parcours. J'ai reçu des encouragements (du Sagittaire) et je crois même un baiser (de Suzanne).

Je leur ai demandé de dire à Ferda que je courais comme Apollon et qu'il ne devait pas essayer. Avec optimisme, j'ai dévalé les quelques centaines de mètres restants jusqu'au sommet, j'ai remonté mon maillot, comme je l'ai vu faire aux gars du Tour, et j'ai dévalé les éboulis sous l'avant-dernier col.

Colline

Soudain, nous sommes passés d'une vallée pittoresque, où les prairies verdoyaient, les cors résonnaient, les rires des touristes se faisaient entendre et les chopes de bière tintaient, à un pays de pierre, de neige et d'hiver. C'était tout comme si cela serrait les poumons et le cœur. Au plus profond du chaudron de pierre sous la face nord de la plus haute montagne du massif de Catinaccio, j'ai essayé de me réchauffer en marchant rapidement vers le haut. Même les écarts entre les coureurs ont augmenté, probablement pour amplifier notre solitude. Je ne me sentais vraiment pas bien lorsque j'ai réalisé que je n'avais que cette petite veste dans ma poche et une gourde à moitié vide.

Cependant, toute eau finit par couler vers le bas et chaque ascension a une fin. Je me suis traîné jusqu'au dernier col élevé et je ne devais plus attendre qu'une longue descente de 18 km avec quelques bosses. Ferda n'était toujours pas derrière moi et j'ai acquis un sentiment de confiance en moi que je n'avais pas eu depuis longtemps. Je courais vers un joyau architectural, le refuge Tierser. Je n'ai pas profité de la beauté, je me suis juste pressé une orange dans la bouche, j'ai rempli ma gourde et j'ai continué à foncer. La descente s'est bien passée. Les gens s'écartaient, les concurrents s'épuisaient et un sourire s'installa sur mon visage. Et c'est souvent mauvais signe.

Après un virage, une autre montée, plus raide et plus longue que prévu, est apparue. Mon sourire s'est figé, incapable d'avaler un gel. J'essayais de courir, mais d'un autre côté, je sentais que j'avais une avance suffisante sur Ferda. Et avouons-le, il n'y a rien de plus beau que de battre un ami. La colline n'était finalement ni si longue, ni si raide. Pourtant, cela a suffi à Ferda pour me surprendre à la fin. Heureusement, j'étais déjà à la fin et Ferda dans le dernier virage. Il portait la tête lourde, pendante entre ses épaules massives, qui transformaient ses bras en de puissants outils maîtrisant magistralement les bâtons. Il volait presque vers le sommet.

Et descente

J'ai eu un choc tel que ma veste est tombée de mon pantalon. Je me suis lancé dans un sprint entre les pierres au sommet de la montée. Malheureusement, la plaine d'altitude ne favorisait pas la dissimulation aux yeux d'un prédateur, j'ai donc dû me dépêcher un peu plus. Le Refugio Bolzano semblait terriblement loin. J'espérais l'atteindre inaperçu et que Ferda ne m'attraperait pas dans la descente de 1000m qui suivrait. J'ai conquis Bolzano, j'ai même couru avant que Ferda n'arrive au ravitaillement. Tête baissée, j'ai traversé et j'ai espéré.

Une autre montée nous attendait et ma seule chance était de l'atteindre avant Ferda. La descente était magnifique, la prairie s'est transformée en gravier puis en chemin. Le chemin menait à une brèche de montagne dans le style du Paradis slovaque. C'était de plus en plus étroit et au moment où mon arrière-train valaque s'est coincé entre les murs, le chemin est devenu un pont de rondins de bois. Les rondins étaient beaux, mais mauvais pour courir. Ils étaient hachés en prismes pointus et anguleux et il était donc impossible de courir dessus.

Mais je devais le faire, alors j'ai trébuché en descendant. J'ai presque renversé un vieil homme qui nous indiquait le détour dans la forêt pour la dernière montée. Plus que 5 km jusqu'à la maison, jusqu'à l'arrivée. J'ai couru aussi vite que possible et j'espérais que Ferda marcherait. Même s'il marche plus vite que je ne cours les portions sur piste, je croyais qu'il ne me rattraperait pas. Les oreilles tendues au maximum de leurs capacités, je sentais dans la forêt le bruit sinistre des bâtons frappant le sol. Il vient me chercher ! J'ai redoublé d'efforts et ralenti la cadence.

Arrivée

Les secouristes, à ce brave homme qui me disait qu'il ne restait que 5 minutes, je l'ai remercié en vomissant et j'ai filé vers Selda. Il y avait plein de gens là-bas, sur la véranda, sur l'herbe, pique-nique, détente. Je n'ai bu qu'une gorgée et j'ai filé, 600 m de descente, ça ne se fait pas tout seul.

Le premier kilomètre en moins de 4 minutes me rassure, il faudrait que Ferda coure comme Jirka Čípa aux championnats du monde. Et Čípa est unique. Même ainsi, lors des 500 derniers mètres, j'ai été effrayé par un concurrent qui est apparu entre les chalets à environ 300 m derrière moi. Où diable est-ce qu'il s'est caché ? J'ai couru si vite que j'ai failli rater Suzanne et le Sagittaire dans la ligne d'arrivée inclinée.

« Chrrr…. Il vient…. Vers…. Moi….. »

« Calme-toi, il n'y a personne derrière toi. »

« Bhhrl. »

Conversation spirituelle pendant le sprint final. Mon collègue ne m'a pas rattrapé et Ferda a terminé moins de 3 minutes derrière moi. Tous les deux devant la première jupe. Il faut bien choisir sa course, et celle-ci était formidable. Non seulement parce que cela a confirmé la véracité de mon livre de course préféré, « Dobrý borec Antonín » (Le bon gars Antonín). En effet, à la fin, l'un des principaux héros bat (littéralement) un homme fort de la nature, et il apprécie à juste titre cette victoire du labeur sur le talent. J'apprécie aussi ce scalp.

Les Tyroliens du Sud nous ont également impressionnés par un système ingénieux de commande de bière et de nourriture dans l'aire d'arrivée, impliquant fortement le travail des enfants et le téléphone portable. Un bénévole adulte prenait les commandes dans son application, qui était immédiatement envoyée au robinet et à la cuisine. Nous n'avons même pas eu le temps d'attendre notre portion bien méritée, des enfants esclaves nous apportaient déjà des chopes et des gnocchis.

C'était un beau début de vacances.

– Honza Bartas