Les ultra-courses m'attirent depuis un certain temps, alors je me suis inscrit à la Zugspitze Ultratrail à Noël. Cette course a eu lieu le 22 juin et le parcours de 102 km et 5450 mètres de dénivelé positif et négatif contournait la plus haute montagne d'Allemagne. J'ai payé 110 Eur de frais d'inscription et j'ai doucement oublié la course. Je m'en suis tenu à mon absence de plan de course et j'ai couru comme d'habitude - avant le travail, plus ou moins tous les jours, et en hiver quelques kilomètres de ski de fond le week-end.
Comme test de forme, j'ai prévu la course Silva Nortica Run début juin. Soit 106 km dans les monts Novohradské, principalement sur asphalte avec 1900 mètres de dénivelé. La forme était là . La tentative de courir en moins de 10 heures a échoué, mais j'étais quand même content d'avoir parcouru cette distance. Ensuite, j'ai encore couru une semaine, j'ai couru un crossmarathon dans les monts Krušné le samedi et j'ai senti que je ne pouvais probablement pas faire plus pour la préparation.
Le vendredi 21 juin, j'ai pris un jour de congé, j'ai emprunté une plus grande voiture à mon cousin pour avoir un endroit où dormir et je suis parti en direction de Munich. Je suis arrivé au village de Grainau à huit heures du soir, je me suis enregistré et j'ai cherché la pasta party. Elle était déjà terminée, alors j'ai dû me contenter d'une saucisse locale dans un pain.
Je me suis levé avant six heures du matin et il y avait déjà de l'animation partout. Plus de 600 coureurs se sont inscrits au départ de l'Ultra, et même ceux qui étaient inscrits aux courses plus courtes (il y avait deux courses supplémentaires de 68 km et 39 km) ont dû se regrouper dans le centre culturel de Grainau. Je n'arrivais pas à détacher mes yeux des collines environnantes et j'essayais d'avaler le plus possible de mon petit-déjeuner. J'ai emballé mon équipement obligatoire, enduit les zones à risque d'une quantité de vaseline et me suis traîné jusqu'au départ. Je rencontrais mes futurs adversaires et je n'arrêtais pas d'admirer leur équipement. On aurait dit que Salomon sponsorisait non seulement la course, mais aussi la plupart des coureurs avec l'équipement le plus cher. J'ai commencé à douter que cette course soit pour les amateurs de mon niveau. Nous nous sommes alignés sous le podium du « centre culturel » et avons attendu le départ, qui devait avoir lieu à 7h15 du matin.
Après le départ, tout le monde s'est élancé comme s'il s'agissait d'une course de 10 km. Je ne pouvais pas résister au rythme, alors je suis resté devant et j'ai essayé de ne pas penser aux conséquences d'un départ trop rapide. Le parcours contourne la Zugspitze dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et se déroule principalement sur des sentiers forestiers, puis, dans les hauteurs, sur des petits sentiers de montagne. De temps en temps, on descend ou on monte une piste de ski. Au début de la journée, le ciel était nuageux et il y avait une légère bruine, et quand nous avons couru en Autriche après 15 km, nous étions déjà complètement mouillés. Les 15 km suivants pouvaient plus ou moins être courus. Sur le parcours, il y a un total de 3 grandes montées, où l'on monte à une altitude de plus de 2000m d'altitude. Sur la première et la plus haute colline de la course, j'ai tiré notre groupe d'environ 20 coureurs. Je sais enfin ce que ressentent les grimpeurs du Tour de France. Accroché à mes bâtons, penché en avant, j'ai essayé de maintenir le rythme fixé le plus longtemps possible. Les cuisses crient, le souffle se fait court et on essaie de ne pas se noyer dans la sueur. Les coureurs abandonnent progressivement le peloton et puis arrive le sommet tant désiré. Après cette première, il y a eu une agréable descente sur un champ de neige, puis une autre petite colline. Nous arrivons à la marque du marathon en un peu moins de 6 heures. Encore une des grandes montées et ensuite devraient suivre 30km légèrement vallonnés, où l'on pouvait chasser le temps.
Au 55e km, il y avait un plus grand poste de ravitaillement où les coureurs plus expérimentés envoyaient des vêtements secs pour se changer avant le départ. Autre note pour l'avenir. J'ai mangé quelque chose et j'ai continué à courir. A suivi le terrain légèrement vallonné mentionné, où il serait probablement possible de courir vite. J'avais peur de ce que cela me ferait avant la dernière grande montée, qui commençait au 80e km. À ce moment-là , il faisait déjà beau, le soleil brillait, mais il ne régnait pas des températures tropicales comme dans la semaine.
Depuis le grand point de ravitaillement, je courais déjà seul, je n'ai vu personne autour de moi jusqu'au 70e km. Là , au ravitaillement, j'ai rencontré des coureurs que je ne connaissais pas du déroulement précédent de la course. Ce n'est qu'au bout d'un moment que j'ai réalisé que c'étaient les derniers participants de la course plus courte de 68 km. J'ai parcouru les 65 premiers kilomètres en 9 heures et j'ai commencé à me griser de l'idée que je pourrais terminer le tout en moins de 15 heures et arriver à la lumière du jour. De plus, quand ils m'ont assuré au ravitaillement que j'étais dans les 40 premiers et ont affirmé : « You look pretty. » (ils pensaient probablement que je n'avais pas l'air d'être en train de mourir), la motivation pour me surpasser était assurée.
Seulement, la dernière côte me faisait toujours peur. J'étais à son pied avant 20 heures, à 15 km de l'arrivée, pour lesquels j'avais une heure et demie. Malheureusement, je devais monter 900 m et descendre 1200 m jusqu'à l'arrivée. Je continuais à me frayer un chemin à travers les participants plus lents de la course plus courte et j'essayais de me traîner jusqu'au ravitaillement (plus que 12 km jusqu'à l'arrivée). Là , nous avons été amusés par un coureur espagnol qui réclamait de la cocaïne, ou au moins de l'héroïne. Ont suivi 2 km interminables de montée sur une piste de ski impitoyable jusqu'à la station de téléphérique la plus haute, puis la descente. J'avais déjà consommé tous les moyens de soutien contre les crampes et mes jambes ont commencé à faire grève. Avant la descente finale vers l'arrivée, j'ai compris ce qui se passe quand on ignore les crampes. Mes genoux ont cédé et je me suis allongé dans les pins nains. J'ai dû consacrer quelques minutes à m'étirer, puis descendre malgré une douleur importante. Malheureusement, la 15e heure de course était passée et il me manquait 6 km. J'ai mis ma lampe frontale et j'ai dévalé la pente à tombeau ouvert, où l'animateur du centre culturel se faisait déjà entendre.
Je suis arrivé à la ligne d'arrivée après 15 heures et 29 minutes à la 53e place au général (400 ont terminé) et 34e dans la catégorie des moins de 40 ans. On m'a tout de suite donné des pâtes, une médaille et un t-shirt. J'ai mangé les pâtes, bu beaucoup de bière sans alcool et je suis allé prendre une douche et dormir. La nuit, j'ai eu mal à cause de la faim, alors je suis allé en reprendre. Quand je suis parti à 7 heures du matin, certains coureurs étaient encore en train de terminer. La course était géniale et je suis content d'y avoir participé. L'organisation était exemplaire, à l'allemande. Partout sur le parcours (environ tous les 8 km), il y avait un groupe de gars des secours en montagne, ce qui permettait de se sentir en sécurité. Ils ont même allumé des feux la nuit, ce qui était magnifique vu de la vallée. Les stations de ravitaillement étaient au nombre d'environ 8 sur le parcours, et celles vers la fin de la course, où se déroulaient également des parcours plus courts, auraient pu être mieux approvisionnées. La prochaine fois, je n'irai peut-être pas seul à de telles courses, car tout peut arriver après l'arrivée. Je vais devoir trouver comment continuer à m'entraîner. Les montées longues et abruptes ont plus affecté mes cuisses que ce qui était agréable.Aujourd'hui, mercredi après la course, je peux déjà descendre lentement les escaliers.
En termes d'équipement que vous pouvez trouver chez Hanibal, j'avais les bâtons Leki Traveller et les chaussures Inov8 Trail Roc 255. Les bâtons ont fait leurs preuves, surtout grâce à leur facilité d'utilisation et de retrait dans les stations de ravitaillement. Ils sont légers et je n'ai pas eu besoin de les ajuster pendant la course, ils ont tenu tout le temps. Les chaussures Inov8 me vont à merveille, je n'ai jamais eu d'ampoules avec elles. Cependant, ce modèle n'est peut-être pas idéal sur les rochers mouillés, où leur semelle plus dure a tendance à glisser. De même, pour la boue humide, des chaussures avec une semelle plus grossière seraient plus appropriées.
Jan Bárt Bartas
