En mars de cette année, un autre volet de Jamtland Outdoor experience (JOE) a eu lieu, et Hanibal ne pouvait évidemment pas manquer à l'appel. De quoi s'agit-il : des entreprises de plein air situées dans ou autour de la ville suédoise d'Östersund invitent des revendeurs de toute l'Europe à jeter un coup d'œil dans les coulisses de la marmite dans laquelle elles créent leurs produits pour les clients du monde entier.
Il s'agissait des entreprises Hilleberg, Klättermusen, Woolpower, Trangia et Lundhags. Certaines sont plus connues de nos compatriotes, d'autres moins, voire pas du tout, mais elles sont toutes liées par la volonté de créer des produits qui répondent à toutes les exigences de leurs utilisateurs, au rude climat et à la nature scandinaves. Pour mieux comprendre tous les avantages de l'équipement qu'ils produisent, nous avons visité non seulement leurs sièges, leurs départements de développement et de service, et éventuellement leurs installations de production, mais aussi la nature rude où nous avons dûment testé ces produits directement dans l'environnement auquel ils sont destinés. Tout cela donne aux vendeurs des informations beaucoup plus détaillées, plus approfondies et plus pratiques que les informations austères et trompeuses des catalogues et autres documents d'information que chaque fabricant publie sur ses produits. Le résultat est que les vendeurs sont en mesure de vous aider de manière experte à choisir votre équipement en se basant sur une expérience concrète étayée par la pratique.
Mais revenons à JOE. Outre le représentant d'Hanibal, 35 revendeurs de pays européens (Suède, Allemagne, Suisse, France, Royaume-Uni, Pays-Bas, Belgique ou Estonie) ont participé à cet événement. Après la réunion et le déjeuner de bienvenue, nous avons visité le siège de l'entreprise familiale Hilleberg, dont la vision est de fabriquer les meilleures tentes au monde. Sans compromis. Selon nous, ils y parviennent, notamment grâce à un matériau extrêmement solide et léger, à des tests approfondis avant la mise sur le marché (chaque modèle est testé pendant environ 2 ans, au cours desquels il est monté environ 200 à 300 fois pendant la nuit), à un développement continu, à une construction ingénieuse mettant l'accent sur la fonctionnalité, la fiabilité et la facilité d'utilisation. De plus, Hilleberg offre un service à vie et une production sur le continent européen (Estonie), ce qui est loin d'être une évidence. Ici, on nous a également prêté du matériel pour des tests pendant un trek de 3 jours.
L'étape suivante était le siège de la société Lundhags dans la ville de Jarpen. Cette entreprise est pratiquement inconnue en République tchèque. Elle a commencé dans les années 1930 comme atelier de chaussures, la production a ensuite été étendue aux vêtements, aux sacs à dos et aux patins nordiques. Les chaussures pour les touristes, les chasseurs, les forestiers ou les skieurs sont toujours fabriquées à Jarpen et se concentrent sur les modèles d'hiver.
Après une nuit passée près de la station de montagne d'Åre, nous avons également visité le siège de Klättermusen. Ce fabricant (un peu connu chez nous) en Suède conçoit des équipements qui offrent la plus grande protection aux utilisateurs tout en minimisant l'impact environnemental. Il s'efforce d'y parvenir en utilisant des matériaux recyclés et recyclables ou naturels, en produisant sans utiliser de fluorocarbures dangereux.
L'après-midi, nous avons chargé notre équipement sur des traîneaux (pulks), sur nos dos, et avons commencé une randonnée de trois jours dans la nature sauvage suédoise. Chaque nuit, nous avons eu l'occasion de tester une tente Hilleberg différente et de mieux comprendre les avantages et les inconvénients de chaque modèle. Chaque matin après le petit-déjeuner, nous avions également droit à une formation et à une expérience pratique avec les différentes marques, présentées par les inventeurs eux-mêmes ou par des personnes travaillant directement dans les différentes entreprises. Après trois jours, nous sommes tous arrivés au refuge de montagne de Valadalen, où nous attendaient une douche chaude, des vêtements propres et un excellent dîner, ce qui est très appréciable après plusieurs jours dans la nature.
Le matin, nous avons également visité l'usine de systèmes de cuisson Trangia près de la ville de Trangsviken. Où ils fabriquent toujours des ensembles en aluminium avec un réchaud à alcool liquide, qui ont été développés dans les années 20 du 20e siècle. Leur conception est donc intemporelle !
La dernière étape était l'usine de sous-vêtements en laine Woolpower. Ici, à Östersund, ils tricotent à partir de fibres (une combinaison de laine et de fibres synthétiques) des tubes sans couture, qui sont ensuite lavés, séchés, coupés et réassemblés pour créer de beaux vêtements aérés qui isolent parfaitement du froid grâce au tissu éponge placé à l'intérieur des vêtements en contact avec la peau. Les vêtements sont également très élastiques. Vous ne ferez peut-être pas sensation avec lui lors d'un défilé de mode, mais il est inégalable en termes de fonctionnalité. Ensuite, il suffit de prendre le train pour Stockholm et de rentrer chez soi en avion avec de nouvelles connaissances.
