On dirait que le Westgrat est l'une des plus belles ascensions du Hoher Dachstein. La via ferrata elle-même jusqu'au sommet n'est pas longue, elle fait environ 200 mètres de dénivelé et atteint plutôt une difficulté inférieure B. L'approche du début de la via ferrata depuis le lac de Gosausee est certainement plus difficile. Heureusement, il y a un refuge sur le chemin !

Depuis le parking du lac de Gosausee, empruntez le large chemin sur le côté gauche du lac et montez lentement vers le lac de Gosau central, puis plus abruptement vers le lac de Gosau arrière, où le large chemin se termine au refuge Hohe Holzmeister Alm. Là, vous pouvez prendre une collation et vous préparer (psychologiquement) au sentier escarpé qui monte d'ici et traverse la pente raide parsemée de rochers en zigzag. La pente de l'ascension a aussi son avantage : vous gagnez de l'altitude relativement vite et, en moins de deux heures (selon votre condition physique), vous quittez la zone de pins nains et vous vous retrouvez sur les champs d'éboulis de la moraine du glacier de Gosau. Au loin, vous apercevez déjà le refuge Adamek hütte, situé à une altitude d'environ 2200 m. Les vues magnifiques sur les parois environnantes sont vraiment impressionnantes.

Altitude : 2196 m

gps : 47.4922572N, 13.5838144E

Nombre de couchages : 80

contact : office@adamek.at

Quittez le chalet tôt le matin en suivant le sentier balisé, puis suivez la trace souvent très bien marquée sur le glacier Gosaugletscher. N'oubliez pas que, même si la traversée du glacier est simple ici, vous devez être encordés et avoir des crampons et un piolet. Vous devrez franchir au moins une ou deux crevasses.

Vous remonterez le glacier jusqu'au col d'Obere Windlucke, où vous pourrez déposer votre équipement de glacier et gravir le sommet par l'arête ouest elle-même. La via ferrata serpente ici le long de la crête et les difficultés sont de niveau A/B, alors enclenchez les mousquetons du kit de via ferrata sur le câble et montez vers le plus haut sommet du massif du Dachsteingebirge !

Vous pouvez descendre par la même via ferrata que celle que vous avez utilisée pour monter. Si vous souhaitez varier les plaisirs, vous pouvez descendre par la via ferrata Randkluft dans la face nord (elle est bidirectionnelle, donc soyez prudent), qui ne comporte qu'un seul passage de difficulté B/C, sinon sa difficulté est similaire à celle de l'arête ouest. Après être descendu sur le glacier, traversez jusqu'au col Steiner Scharte et descendez par une autre courte via ferrata jusqu'au glacier au-dessus d'Adamekhütte.

De Hallstatt au chalet

La ville de Hallstatt est pittoresque et belle et mérite certainement au moins une courte promenade. Nous vous conseillons de le faire après la descente, lorsque vous serez heureux de rafraîchir vos jambes fatiguées dans le lac. Nous allons maintenant commencer à grimper jusqu'à la cabane, d'où nous partirons plus tard vers le sommet.

Nous partons d'un petit parking sablonneux à l'extrémité ouest de Hallstatt. Vous pouvez laisser votre voiture ici sans problème, le stationnement est gratuit. Vous êtes à 550 mètres d'altitude et vous commencez à grimper le sentier de randonnée en direction de la Wiesberghaus. Vous marcherez d'abord le long d'un large chemin pavé, passerez devant la station du téléphérique et traverserez un tunnel d'où vous aurez une belle vue sur le lac.

Vous continuerez ensuite à monter le long du large chemin, en passant devant les belles cascades de la rivière Waldbach, et derrière elles, vous tournerez à gauche sur un chemin étroit mais bien balisé et commencerez à monter à travers une belle forêt.

En route...

Vous traverserez encore plusieurs fois la large route, puis un chemin étroit mais bien balisé et bien fréquenté vous mènera plus loin. Après avoir gravi mille mètres d'altitude, vous tomberez sur l'ancienne Tiergartenhütte, aujourd'hui désaffectée. On y trouve également une source, ce qui en fait une occasion idéale pour faire une pause et se rafraîchir. Moins de 200 mètres plus loin, on sort enfin de la forêt et le sentier monte à droite sur une pente raide en plusieurs lacets. Le Wiesberghaus (1881 m) est à portée de main.

C'est ça. Vous avez 1300 mètres de dénivelé dans les jambes et vous avez le choix : soit vous restez au Wiesberghaus, entouré de vues magnifiques, de rocailles et de pins de montagne, soit vous prenez un radler et vous raccourcissez votre journée de sommet en montant au Simonyhütte, qui se trouve 300 mètres plus haut. C'est à vous de voir. Une éventuelle ascension au Simonyhütte vous prendra au maximum une heure et demie depuis le Wiesberghaus. Le chemin est bien balisé, il traverse de magnifiques plaines karstiques et même la surface - du fin gravier calcaire - est en fait assez agréable pour marcher avec des chaussures de montagne.

Les derniers mètres vers le Simonyhütte se font à nouveau en zigzag sur un seuil rocheux abrupt. Le refuge se trouve à son sommet, il jouxte une chapelle de montagne romantique et on peut y voir tout ce que vous voulez voir : le glacier, le sommet du Dachstein et les vastes plaines par lesquelles vous êtes venu.

Au sommet et retour

L'heure à laquelle vous vous lèverez dépend de vous. Cela dépend aussi du refuge dans lequel vous dormez, et si vous voulez ce jour-là revenir simplement au refuge, ou même descendre à Hallstatt (ce que nous déconseillons par expérience, sauf si vous êtes masochistes et amateurs d'autodestruction, comme nous). En général, cependant, si vous voulez avoir une traversée sûre du glacier, il est conseillé de se lever tôt, même à quatre heures du matin. La neige sur le glacier ne sera pas encore trop ramollie et les ponts de neige au-dessus des crevasses seront plus solides.

Depuis Simonyhütte, vous partirez sur le sentier qui se dirige directement vers le sud depuis le refuge. Du côté gauche, vous contournerez le monolithe rocheux marquant Schöberl et, en suivant les panneaux et les cairns, vous monterez jusqu'à l'accès au glacier de Hallstatt. Du refuge au glacier, il faut environ une heure. L'endroit pour s'équiper de baudriers, mettre des crampons et se relier en cordée est confortable et plat. Comme il s'agit d'un chemin relativement fréquenté, il est généralement bien tracé et visible. Il est cependant bon de l'étudier à l'avance et d'être au moins un peu sûr de savoir où et comment il mène. Par mauvaise visibilité, l'orientation peut être problématique.

Après avoir franchi la première section d'ascension raide, vous montez progressivement en gardant la crête du Hohes Kreuz sur votre droite. Au niveau du col de Steiner Scharte, vous tournez légèrement vers la gauche et passez sous un pilier proéminent tombant du sommet du Niederer Dachstein. Derrière celui-ci, une section raide menant directement sous le sommet du Höher Dachstein s'élève vers la droite. Dans la paroi nord du pignon, directement dans l'alignement du sommet, se trouve une via ferrata d'environ 100 mètres de long.

En route pour la via ferrata

Il n'est pas toujours facile d'y accéder. Dans la dernière section abrupte du glacier, il y a souvent une grande crevasse qu'il faut contourner ou escalader. Au début de la via ferrata directe, vous rencontrerez certainement une crevasse de rimaye, qui peut également être problématique, mais nous avons toujours réussi à la franchir jusqu'à présent. La traversée du glacier jusqu'au pied de la via ferrata devrait vous prendre au maximum deux heures. Cela dépend beaucoup des conditions sur le glacier, de la façon dont vous devrez zigzaguer entre les crevasses.

La via ferrata jusqu'au sommet n'est plus qu'à quelques pas – une demi-heure. La difficulté est au maximum de C, il est absolument nécessaire d'avoir un kit de via ferrata ! Si vous n'avez pas pris de harnais de poitrine, qui n'est pas utilisé sur le glacier, soyez très prudent sur la via ferrata.

Félicitations, vous êtes au sommet ! Si vous avez l'impression de devoir franchir la barre des trois mille mètres d'altitude, dont il manque 3 mètres au Dachstein, vous pouvez grimper sur la grande croix de fer au sommet. À vos risques et périls, en cas de blessure, vous n'entendrez que « nous vous l'avions dit… » de notre part. La descente se fait par le même chemin jusqu'à Simonyhütte. N'oubliez pas que la descente est plus rapide. Dans environ 2,5 heures, vous pouvez être au refuge et profiter d'un radler bien mérité ! Vous pouvez célébrer votre ascension réussie soit à Simonyhütte, soit à Wiesberghaus, où nous pouvons vous recommander une eau-de-vie maison à base de jeunes pommes de pin. Si vous en abusez, vous aurez l'impression d'avoir mangé la moitié d'une forêt de pins le matin.

En route pour le lac

Vous avez plusieurs options pour redescendre à Hallstatt. La plus simple et la plus courte est de redescendre par le même chemin qu'à la montée. Huilez vos genoux, prenez vos bâtons de randonnée et préparez-vous à une bonne dose de mètres de descente. Si vous voulez pimenter votre voyage, voici les options :

Autour de Krippenstein

Depuis le refuge Wiesberghaus, vous pouvez partir vers l'est sur un sentier balisé qui vous mènera, à travers un terrain vallonné agréable sans grand dénivelé, à la station de téléphérique menant à Krippenstein. De là, soit vous descendez les pistes de ski jusqu'à Obertraun (ce qui ne vous épargnera pas beaucoup de souffrance), soit vous descendez en téléphérique. Il vous déposera en bas, sur un grand parking à environ deux kilomètres du centre d'Obertraun. Pour rejoindre Hallstatt, vous devrez ensuite soit marcher le long du lac, soit utiliser les transports locaux (ou faire de l'auto-stop).

Un peu de cascades

La deuxième option est plus ou moins identique à l'itinéraire de montée initial, sauf qu'à l'endroit où vous rencontrez Waldbach, vous traversez un petit pont et vous vous engagez sur un sentier escarpé appelé Gangsteig. Il est parfois sécurisé par des câbles d'acier, mais l'assurance avec un kit de via ferrata n'est pas nécessaire ici (sauf si vous êtes particulièrement anxieux). Il vous mènera au parking où se trouve votre voiture. Un peu de rafraîchissement peut ensuite être offert par la rivière Waldbach, ainsi que par le magnifique lac de Hallstatt.

WIESBERGHAUS

Altitude: 1 884 m

gps: N 47.52039 E 13.62639

Nombre de couchages: 80 (couchages), 10 (pour le camping d'hiver)

contact: office@wiesberghaus.at

SIMONYHÜTTE

Altitude: 2 203 m

gps: N 47.5008033 E 13.6238864

Nombre de couchages: 42 (chambres), 94 (couchages), 20 (lits de dépannage)

contact : info@simonyhuette.com

Ainsi donc : Steinerweg, une ascension alpine monstrueuse de 25 longueurs de corde, de difficulté 5+ UIAA et d'une valeur historique suprême. Elle a en effet été gravie pour la première fois par les frères Steiner en 1909. On sent déjà un morceau d'histoire de l'escalade !

Il est évident qu'il s'agit d'une ascension qui prend du temps. Nous connaissons plusieurs cas où des bivouacs ont été installés dans la paroi (on trouve des corniches adaptées à ce genre de passe-temps), mais selon nous, l'ascension peut être réalisée en une journée, il suffit de ne pas trop s'attarder et de grimper. Dans de nombreux cas, il est possible de relier les longueurs, dans la première moitié, il est possible de franchir une section facile d'environ 150 mètres de long en escalade simultanée. L'orientation n'est pas mauvaise non plus, le chemin est aménagé, la plupart des stations sont équipées d'anneaux ou de pitons et dans les endroits plus difficiles, vous trouverez également des équipements de progression fixes. Ces attributs facilitent donc l'orientation.

Accès à la paroi

Si vous voulez faire le parcours en une journée (et même descendre en téléphérique), vous ne pourrez pas éviter un départ matinal. Une option est de dormir au Dachsteinsüdwand hütte, l'autre est de passer la nuit sur le parking du téléphérique. Du parking, il faut moins d'une heure pour rejoindre le refuge, alors évaluez vous-même si vous voulez économiser ce temps.

Du refuge, on descend légèrement, puis on peut suivre tranquillement les cairns et le sentier légèrement tracé (et balisé) en direction de l'accès à la via ferrata Johann Klettersteig. Le sentier tourne à droite près de la paroi vers la via ferrata, puis vous continuez sous la paroi essentiellement jusqu'à la ligne de pente du sommet. Un bon point de repère est une grande grotte dans un énorme coin au pied de la paroi. La montée commence à environ 100 m à gauche de celle-ci.

À vrai dire, le plus dangereux est vraiment l'approche de la paroi. Dans les dernières sections, vous traverserez de grands champs de neige et une chute sur ceux-ci pourrait être extrêmement dangereuse. Envisagez de prendre un piolet de randonnée, des crampons ou des antidérapants. Au minimum, des bâtons de randonnée sont indispensables.

Ascension de la paroi au sommet

Les cinq à six premières longueurs (nous ne comptons pas la première en tête, car c'est du 2 et vous ne remarquerez même pas que vous l'avez franchie) se déroulent dans un beau rocher solide avec une difficulté allant jusqu'à 4 UIAA. Vous serez agréablement surpris de constater que là où c'est plus difficile, vous trouverez un piton, et dans les autres cas, il n'est pas difficile de placer un friend ou de trouver un endroit approprié pour une boucle (sur une pointe ou dans des trous). Après environ 250 m d'escalade, vous atteindrez une vire étendue pleine d'éboulis et de pierres détachées. Vous devez la traverser vers la droite, franchir une distance d'environ 150 m et viser un pilier proéminent. Nous avons traversé cette vire en parallèle. Sur le côté gauche du pilier, vous remontez ensuite un dièdre clairement visible, qui offre à nouveau une escalade formidable dans un rocher solide, très bien protégé. Vous escaladez le pilier sur trois longueurs, presque jusqu'à son sommet. Évitez la première rampe qui part vers la droite (Salzburger band), il est plus avantageux de traverser celle qui est plus haute (Steiner band).

La traversée de la bande de Steiner est l'un des endroits les plus amusants de la paroi. Deux longueurs complètes de traversée, où vous franchissez certains tronçons en rampant, sont vraiment amusantes. En même temps, il ne manque pas d'assurage (que ce soit des pitons ou de vieux clous). La vérité est que même le second de cordée vivra ici sa part de tension psychologique, car en cas de chute, il peut subir un pendule solide.

À la fin de la passerelle, vous entrez dans un creux intéressant. De là, une rampe mène plus loin à droite, que vous pourriez traverser jusqu'à la voie Pichlweg voisine. Mais vous ne voulez pas cela. Vous grimperez directement dans une puissante entaille, où se trouve probablement la plus belle escalade de toute la voie. Vous grimpez presque dix longueurs dans une entaille prononcée, ou moins si vous parvenez à relier efficacement les longueurs, ce qui est possible. Ici, la difficulté est constamment d'environ 4+ UIAA et l'assurage progressif est un peu moins important. Mais il y a suffisamment d'emplacements pour les sangles et les friends.

Parfois friable...

Au fur et à mesure que la protection progressive diminue, l'endroit le plus difficile de la route approche lentement. Vous rampez d'abord à travers une cheminée légèrement friable (et vous pensez que c'est derrière vous), après quoi un rocher coincé apparaît dans l'encoche, sous lequel brille une sangle rouge. Vous vous balancez proprement sur un petit surplomb arrondi où vous ne pouvez pas voir vos pieds pour 5+ UIAA. Si cela ne fonctionne pas, il suffit de tenir la boucle, et c'est tout.

Après l'endroit le plus difficile, vous devez faire attention à ne pas entrer dans l'énorme cheminée qui mène à droite. Vous vous hissez sur un pilier tentaculaire à gauche et continuez tout droit vers le haut à travers les entailles et les fissures. Le matériau n'est plus si exquis, il est parfois assez friable, mais la difficulté diminue et après trois longueurs pour trois, vous vous tenez déjà sur la crête et vous vous tenez à la corde de via ferrata menant le long de la crête ouest. C'est environ 30 mètres de dénivelé jusqu'au sommet, environ 100 mètres à pied !

Et maintenant, en bas

Au sommet, vous serez accueillis par une imposante croix métallique et un livre de sommet. Et aussi une vue magnifique, nous vous le promettons (si vous n'avez pas un temps affreux). La descente se fait ensuite par une via ferrata dans l'axe du sommet, sur le versant nord de la montagne, puis par la crête est. Car vous atteindrez ainsi un morceau de glacier plat où il n'y a pas de risque de crevasses et ce n'est qu'à quelques pas d'un chemin damé menant au téléphérique de Hunerkogel. Nous vous déconseillons de descendre directement par le nord, car vous devriez alors franchir un tronçon de glacier très raide avec des crevasses.

Par le chemin damé, vous êtes ensuite à environ une heure de marche du téléphérique. Si vous manquez le dernier téléphérique, vous avez deux options. Soit vous descendez à pied par un sentier raide sous le téléphérique (ce qui convient aux durs masochistes ayant des tendances à l'autodestruction), soit vous essayez de passer la nuit au refuge de Dachsteinscharte. La capacité est faible, mais d'après notre expérience, personne n'est laissé dehors par mauvais temps. Quand c'est plein, les tables sont rapprochées et on dort dessus ou par terre.

Le téléphérique de Hunerkogel vous emmène dans la vallée pour 23 € (prix alpin), directement au parking où votre voiture vous attend. Agréable. Et pour ne pas l'oublier, ceux qui ont pris le téléphérique et présentent leur billet à la sortie de la route de montagne à Ramsau ne paient pas de péage.

La célèbre et difficile via ferrata de la face sud du Dachstein, ou plutôt de son côté droit, est probablement très bien connue des nombreux amateurs d'itinéraires sécurisés. Et si vous ne l'avez jamais fait, nous vous le recommandons vivement ! Elle offre en effet quelque chose que beaucoup d'autres via ferrata ne peuvent pas offrir : l'exposition d'une paroi spectaculaire, l'escalade en terrain vertical et, en plus, la possibilité d'une descente sans effort ! On y va!

De Ramsau am Dachstein, où vous arriverez, nous supposons, en voiture, il suffit de monter par la route de montagne (le péage est payant, sauf si vous utilisez les services du téléphérique, auquel cas le péage est gratuit) jusqu'au parking du téléphérique Dachstein Sudwandbahn. De là, il faut moins d'une heure pour rejoindre le refuge Dachsteinsudwand hütte, qui devrait être votre point de départ. Mais si vous vous sentez capable, vous pouvez éviter de dormir au refuge et partir directement de la voiture. Une journée assez longue vous attendra alors.

Depuis le parking, empruntez le sentier balisé en direction du refuge mentionné plus haut, puis descendez d'environ 50 mètres de dénivelé jusqu'au sentier qui longe la face sud. Le sentier qui vous mène au départ de la via ferrata est très bien balisé, vous n'avez donc pas à craindre de vous perdre. Par bonne visibilité, l'orientation ne pose aucun problème. Le trajet du parking au départ prend environ 2 heures.

Les derniers mètres sous le départ de la paroi sont déjà sécurisés par un câble d'acier, et il n'est pas inutile de porter un casque dès l'arrivée au pied de la paroi. Les chutes de pierres ne sont pas rares en montagne, surtout dans une paroi aussi grande. Il n'est pas rare d'y trouver aussi de la neige ancienne, alors soyez prudents. Après vous être équipés de vos harnais et avoir fixé vos longes de via ferrata, vous pouvez vous lancer hardiment dans l'ascension. Et sachez que les premiers mètres mettront immédiatement à l'épreuve votre endurance pour toute l'ascension.

Comme nous l'avons déjà mentionné, les premiers mètres sont décisifs. Vous attend une section d'environ 30 m de long avec une difficulté E, où vous ne rencontrerez pas beaucoup de marches et où vous devrez au contraire faire face à un surplomb relativement important. Ceux qui ont de la force dans les mains y arriveront. Il n'est pas inutile d'avoir une corde plus courte avec soi, qui peut aider un peu ceux qui auront des problèmes ici.

La bonne nouvelle, c'est que c'est l'endroit le plus difficile de l'ascension (qui sépare le bon grain de l'ivraie). Ensuite, tout est nettement plus facile. Tout d'abord, le câble d'acier vous mènera le long d'un pilier de difficulté C sur 150 m de hauteur, où vous pourrez vous reposer sur une étagère relativement large. Ensuite, vous attend une série d'entailles s'étendant vers la gauche, qui vous mènera au passage probablement le plus beau (et le plus vertical) de toute l'ascension. Une série de plaques lisses, traversées uniquement par un câble d'acier et des chevilles servant de marches, offre une exposition inhabituelle dont vous vous souviendrez longtemps. Sous vos pieds, vous aurez un gouffre de plus de 250 mètres et vous devrez lutter avec une difficulté C/D.

Après avoir franchi les dalles verticales, vous atteindrez une autre grande vire où la difficulté retombe momentanément au niveau A. Vous y trouverez également un livre mural dans lequel vous pourrez vous inscrire et profiter d'une vue magnifique sur la paroi sud qui s'étend vers la gauche.

À partir de cet endroit, des sections plus verticales et plus difficiles (C/D) alternent relativement régulièrement avec des traversées plus faciles sur des vires, et la via ferrata commence à tourner vers la droite pour vous mener finalement directement au bord exposé sur lequel se trouve le Seethalerhütte. Ici, vous vous trouvez déjà sur le glacier, et soit vous prenez un radler au refuge et vous vous reposez, soit vous vous dirigez directement sous l'arête est de la pyramide sommitale du Dachstein.

Une via ferrata facile de difficulté B longe une partie de l'arête est de la pyramide sommitale et vous emmène directement au pied du sommet après environ 200 m, où elle rejoint la via ferrata venant directement du nord. Elle est également plutôt facile et vous atteindrez le sommet depuis le glacier en moins d'une heure.

Pour descendre du sommet, où il y a suffisamment de place pour se reposer, vous emprunterez la via ferrata de la même manière que vous êtes monté. Il est important de mentionner que lors de l'ascension de la via ferrata depuis l'est, vous traversez un petit glacier, mais il s'agit d'un sentier battu sans fissures et il n'est donc pas nécessaire d'avoir un équipement de glacier avec vous. C'est cependant le seul chemin possible où l'équipement de glacier n'est pas absolument nécessaire !

Une fois que vous êtes redescendu de la crête vers Seethalerhütte, vous emprunterez le chemin damé par les dameuses sur le glacier jusqu'à la station supérieure du téléphérique de Hunerkogel. Il vous ramènera en toute sécurité au parking. Mais si vous ne voulez pas payer 23 € pour la descente dans la vallée, vous pouvez descendre par un chemin serpentant sous le téléphérique dans des éboulis, qui est raide, désagréable et long. Votre portefeuille vous en sera reconnaissant et vos genoux ne l'oublieront pas.

Texte : Ondra Vacek, Matouš Kačaba
Photo : Ondra Vacek, Matouš Kačaba

Les possibilités d'hébergement au pied du Dachstein sont nombreuses. Nous avons trouvé le camping à Winkl (qui fait partie d'Obertraun), juste au bord du lac Hallstätter See, très pratique. Un endroit absolument magnifique. Vous trouverez également des campings sur le côté sud, ce n'est pas un problème. Si vous souhaitez plus de confort et un peu de luxe alpin, vous pouvez séjourner plus haut, près de Goosausee, dans la pension de montagne Gasthof Gosausee.