Krkonoše : la toundra au cœur de l’Europe
Dans les monts des Géants, il fait froid, humide et il y a toujours du vent. Ce climat rude explique pourquoi la toundra s'est formée sur les crêtes des monts des Géants. L'origine de ce mot explique assez clairement ce que c'est. Toundra provient du mot finnois tunturi, qui est un endroit où il fait si mauvais que même la forêt ne pousse pas.
Mais d'où viennent ces conditions climatiques ?
- La direction prédominante du vent en Europe centrale est du nord-ouest, c'est-à-dire de la mer du Nord. Il souffle ainsi depuis au moins la fin de la dernière période glaciaire. Entre la mer du Nord et les monts des Géants, il n'y a que l'Allemagne plate. Sur la ligne reliant Brême et Sněžka, vous ne dépassez pas 100 m d'altitude sur les 500 premiers km. Les monts des Géants ne sont donc pas protégés de ces vents. D'ailleurs, cette année, les rafales au sommet de Sněžka ont atteint des vitesses de plus de 150 km/h.
- Le vent de la mer est très humide. Il tombe environ 1 600 mm de précipitations par an sur Sněžka, ce qui fait des monts des Géants l'un des endroits les plus humides de République tchèque. À titre de comparaison, il ne pleut que 400 mm par an à Žatec.
- Les crêtes des monts des Géants ont une altitude d'environ 1 400 m, soit plus de 1,2 km au-dessus du paysage environnant. Cela se voit bien depuis la Pologne, qui est plate et où les monts des Géants s'élèvent littéralement comme une immense fortification. Malgré ce que vous ressentez en montant une colline, la température de l'air baisse d'environ 0,6 °C tous les 100 mètres d'altitude.
La toundra des Krkonoše est associée à la présence d'espèces intéressantes de plantes et d'animaux aimant le froid. Vous ne trouverez certaines d'entre elles nulle part ailleurs en République tchèque, car il y fait trop chaud pour elles. Si vous attrapez un campagnol au sommet du mont Sněžka, soyez sûr que ce ne sera pas un campagnol des champs, mais un campagnol agreste. La ronce petit-mûrier pousse dans les tourbières des Krkonoše. Les Suédois en font de la confiture, car elle y pousse couramment et se récolte comme les myrtilles chez nous.
Pas seulement dans la toundra de Krkonoše
La société norvégienne Devold maîtrise parfaitement la fabrication de vêtements fonctionnels pour les conditions inhospitalières de la toundra.
Le destin de la plaquebière et des autres espèces cryophiles qui se souviennent des glaciers des Monts des Géants est intéressant. À l'époque de la glaciation des Monts des Géants, la limite des neiges éternelles se situait autour de 1 100 m d'altitude, au-dessus de laquelle la neige ne fondait pas même en été. L'auberge de la Cabane de l'Ours se trouve aujourd'hui à une altitude similaire. Le glacier continental le plus proche commençait à 8 km au nord des monts des Géants. Il s'étendait loin vers le nord à travers la plaine où se trouve maintenant la Pologne. La plaquebière et d'autres espèces similaires ne poussaient qu'un peu plus bas, car elles aiment le froid. Lorsque le climat s'est réchauffé, la limite des neiges éternelles s'est déplacée vers le haut, et la présence de la plaquebière également. De plus, elle s'est déplacée plus au nord derrière les glaciers en recul, car il faisait trop chaud en bas. Les glaciers des monts des Géants ont fondu, la limite des neiges éternelles a disparu et la plaquebière a trouvé les endroits les plus froids des monts des Géants, où nous la trouvons aujourd'hui.
Où aller sinon dans les Monts des Géants ?
Si vous souhaitez voir une toundra différente de celle des monts Krkonoše, vous devrez voyager sur plus de 1 000 km, par exemple jusqu'aux Cairngorms écossais, au Snowdon gallois, en Scandinavie ou même jusqu'à l'Oural...
Chez Hanibal, nous avons le plus souvent visité les régions sauvages suédoises, et vous pouvez donc lire sur notre blog Hanibal de nombreux voyages à travers des paysages couverts de toundra.
Où aller pour plus d'informations ?
Lire des articles sur la toundra dans les Monts des Géants, c'est peut-être bien, mais il serait encore mieux de partir dans les Monts des Géants avec quelqu'un qui vous la montre directement sur place. Il serait peut-être intéressant d'en savoir plus sur le Parc national de Krkonoše – par exemple, pourquoi les employés du parc en veulent aux cerfs, quels randonneurs à ski sont un fardeau pour le tétras lyre ou pourquoi les anciens habitants des Monts des Géants ne construisaient que des chalets fonctionnalistes.
Texte préparé par : Michal Skalka, Administration du KRNAP
Photographies : Hanibal Team
